Последний хранитель

 – Нет, нет, я сама хочу вам налить, – проговорила она, когда я порывался это сделать сам. – Мне так приятно поухаживать за мужчиной. Я была так долго этого лишена.

Из дальнейшего разговора выяснилось, что графиня старше меня на семь лет, два года назад похоронила мужа, за которого вышла по любви. Что, впрочем, очень редко в этом обществе. Но жизнь не сложилась, вначале, конечно, все было прекрасно, молодые души в друг друге не чаяли. Но по истечении времени все изменилось, муж оказался гуляка и мот. Он стал проматывать родительское наследство, нисколько не заботясь о последствиях, надеясь в дальнейшем еще и на ее приданое наложить лапу.

Спасибо ее родителям, которые предусмотрели в брачном договоре пункт о рождении наследников, только тогда муж мог пользоваться приданым супруги, и то только двадцатью процентами. Остальное движимое и недвижимое приданое приходилось неприкосновенным залоговым опционом детям.

Ох, как она тогда ярилась и скандалила с отцом, но он все-таки настоял.

– Мы, дочь, не крохоборы, но жизнь учит нас быть осторожными, иногда кажущаяся вечной любовь проходит, и вслед за ней идут долги, скандалы, бедность.

Мы достаточно состоятельны, и даже если ты останешься без копейки, сможем поднять тебя на ту же высоту, с которой ты опустилась. Но разве ты станешь меньше его любить, имея этот и несколько других пунктов в договоре?

– Я нет, а как посмотрит на это он, мне будет стыдно смотреть ему в глаза.

– Так он же говорит, что любит тебя, или он женится на тебе ради твоего приданого и денег?

В конце концов она смирилась и потом не раз говорила отцу спасибо за его предусмотрительность.

Детей нажить не удалось, а вот много чего другого получилось. И погиб он, убитый на дуэли за благосклонность какой-то очередной юбки. Всех набежавших его игровых кредиторов, а также некоторых его родственников, которые ссужали ему деньги, она послала лесом. Принесла богатые поминальные дары в храм, а также раздала подаяние нищим и выдержала два года траура по покойнику, пусть он этого и не стоил. Но в договоре был указан такой пункт, и чтобы ни у кого не возникло сомнений, она его выполнила. Теперь она свободна.

Разговор плавно перетек в столовую, где была и компаньонка графини. Оказывается, она простыла в дороге и сейчас отлеживается, пьет микстуры и всякие настои. Уже стало заметно легче, но еще лучше полежать, как советуют лекари.

Уходя от вопроса про мое происхождение, я рассказал пару забавных историй и анекдотов, адаптируя их к этому миру и времени.