Попаданка с огоньком 3. Искушение для тёмного

Где-то неподалёку журчала река. А идти по воде — ноги отморозишь. Поэтому нам пришлось взбираться на холм, который оказался поросшей хвойным лесом горой. С одной стороны она обрывалась отвесной стеной — с другой уходила вниз — но совсем не туда, куда нам было нужно.

Шерк уже почти перестал хромать, пошёл бодро и даже помогал мне подняться на самых сложных участках пути. Наконец мы остановились на вершине и окинули окрестности взглядом.

Внизу и правда протекала река, её берега выглядели топкими и ненадёжными.

— Давай сверимся с картой, — предложила я. — Эта гора была там отмечена. Но лучше удостовериться, что мы движемся в правильную сторону.

Шерк возражать не стал. Я развернула широкий лист — и только мы успели вглядеться в раскиданные по нему контрольные точки, чтобы наметить, куда двигаться дальше, как нас вдруг едва не сбило с ног сильнейшим порывом ветра.

Я утёрла слёзы, выступившие на глаза. Шерк продышался. И в нас ударило ещё более сильным, шквалистым потоком.

— Стой! — заорали мы одновременно.

И ринулись за ней.

Но карта уворачивалась от наших рук с ловкостью заправского акробата. Можно было махнуть на неё рукой — дорогу я худо-бедно запомнила. Но кто знает, какие трудности ещё случатся — с картой всё же спокойнее.

— Шерк! — прыгая и пыхтя, обратилась я к напарнику.

— Пытаюсь! — отрывисто ответил тот. — Но это какой-то странный ветер. Похоже, магический. Пока не могу понять его структуру… Есть!

Воздушник победно вскинул руки с пойманной картой над головой. Ну наконец-то! Я остановилась, уперев ладони в колени, чтобы отдышаться. И тут земля внезапно поехала у меня под ногами. Вернее, это я поехала по земле, потому что ветер стал таким сильным, что едва волосы с головы не срывал.

— Шерк! — я прикрыла глаза предплечьем. — Что за…

Следующее слово ветер вогнал мне обратно в горло. Я закашлялась и рухнула на колени, пытаясь увеличить сцепление. Мне хватило пары секунд, чтобы поразмыслить. Затем я сплела заклинание и, выбросив руки вперёд, пустила в противовес воздушному потоку — огненный. Нагревшись, шквал смешался, поплыл и утратил силу. Шерку удалось наконец поймать основной поток и воздействием рассеять его.

Стало тихо. Мы выдохнули.