Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Причем с таким видом, словно делал всем одолжение, а не выпрашивал подачку. Кот, что с него взять…

К приходу гостей на стол отправился суп с зайчатиной, в сопровождении устриц. Бараньи котлеты на ребрышках и треска с устричным соусом.

Для первой перемены блюд тоже было почти все готово. Полли как раз выкладывала на порционные блюда куропатки с гарниром из запеченных овощей. Батат, баклажаны, перец и помидоры красиво зазолотились на решетке и выглядели очень аппетитно. Сверху их прикрывали серебристые купола крышек, которые благодаря бытовым заклинаниях отлично держали тепло и сохраняли еду горячей.

Останется только вытащить из духовки седло барашка и взбить картофельное пюре. Я уже отправила Агату подогревать сливки на медленном огне с пряными травами.

Сама я доделывала бланманже и марципановые пирожные для второй перемены, а Полли чуть позже должна была растопить три вида сыра для фондю."

"Наконец, пудинг и остальные десерты отправились на серебряные блюда, а я прошлась вдоль целой батареи блюд, поправила нарезку и подняла одну-другую крышку, любуясь делом рук своих.

Под третьей крышкой неожиданно оказалось пусто.

Что?!

Я недоуменно уставилась на одинокую россыпь овощей на гриле и девственно чистый центр блюда, где еще недавно покоилась та самая золотистая куропатка. На это намекал одинокий островок масла. Все, что осталось от исчезнувшей птицы.

- Арчи, где еще одна куропатка?! - вполголоса прошипела я, понимая, что прям вот сейчас раздобыть еще одну птицу мне не может не то что статус архимага, а даже святая Иланна.

- Какая еще куропатка? - удивился кот, вальяжно вылизывая лапу на стульчике рядом

- Жареная! - рявкнула я, собрав на себе удивленные взгляды окружающих.

Сообразив, что когда человек всерьез орет на бессловесное животное, это поведение выглядит не слишком нормальным, я подхватила Арчика под пузо и закрылась в кладовке. Ну, мало ли, может мне надо срочно какие-то специи. Или пересчитать кольца вяленых колбас. В компании с котом, ага.

- Где? Куропатка? - отчетливо по слогам вновь спросила я, заперев дверь, а для надежности еще и подперев спиной.

- Понятия не имею, - муркнул кот, - Может гулять ушла?

- Гулять? Как это, интересно?!

- Лапами.

- Какими еще лапами?!

- Своими собственными, наверное, - нагло отозвался хвостатый.

- Та-ак! - угрожающе прошипела я. - Сейчас я ее оживлю прямо внутри у кое-кого и она своими собственными лапами выйдет наружу!

- Эй, да не трогал я твою куропатку, мамой клянусь! - разволновался кот.