Поймать невесту, или Кухарка поневоле

- Дай моей внучке новое тело и ты получишь Амулет! Слышишь?!

Я замерла, борясь с собой как никогда в жизни. С жалостью к девочке. Со страхом вновь ошибиться.

Переместить душу в чужое тело – это не воскрешение и не создание зомби. Это… высшая магия. Запретная магия. Да, один раз у меня это вышло, но… кто знает, как пройдет сейчас и сам Ритуал и его последствия.

А еще… надежда. Вспыхнувшая вересневским костром, но тут же погасшая под ледяным паводком рассудка.

- Нет. Простите, нет.

Я резко развернулась к дверям и направилась прочь.

Да, именно так. Сейчас я просто спущусь вниз, заберу этого кота, а после уйду. Вот и все, чем завершиться сегодняшний день.

- И все же подумайте, госпожа Мелисса, - донеслось мне в спину. - Такие предложения не делают два раза.

Острый нож размеренно стучал по разделочной доске, оставляя за металлической гранью идеально ровные кубики сельдерея.

Суп с чечевицей на мясном бульоне скоро будет готов. Осталось приготовить рыбу, которая как раз мариновалась на широкой разделочной доске, пропитываясь ароматами пряных трав и лимона.

Ах, да. И еще десерт.

Из дома герцога аль Лавамини я просто ушла. Молча сбежала по широкой лестнице в холл, подхватила на руки испуганного кота и вернулась в таверну Таши.

А после третий час шинковала капусту, нарезала грибы и делала малиновое безе. Все вместе, все сразу и безостановочно.

Если не занимать руки делом, а голову рецептами, ингредиентами и мерами весов, то в голове тут же всплывало лицо умирающей девочки Эми.

А еще голос ее деда: “Знаете, госпожа Мелисса, я бы не задумываясь ни секунды поменялся с ней местами. Я, именно я, должен был ответить за те преступления, а не невинный ребенок. Если есть такое средство - я готов!”

Такого средства не было. Герцог был прав, единственное, что сейчас могло спасти Эми - это избавиться от пораженного проклятием тела и перейти в другое. Но…

Тррэш-ша! Я могла быть отдать им свой камень, полученный от отца Климента, если бы это спасло девочку.

Но старый Шарль и тут прав - без черного камня бога смерти амулет не сработает. И никто не знает, где он…

Но согласиться на предложение герцога, использовать заклинание “Атагамбра” и отправить Эми в другое тело…

Из-под стола протянулась когтистая лапа и медленно-медленно, осторожно подцепила коготком увесистую тушку форели.

- А ну, стоять!

Лапа замерла. Подумала секунду и радужная рыбка вновь поехала в голодную раззявленую пасть.

- Та-ак!..