Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Но я уже не могла ей ответить, полностью погрузившись в контроль над демоном. Черные глаза бурга, подернутые антрацитовой пленкой, моргнули. Приплюснутая лобастая голова заинтересованно склонилась, а широкие уши развернулись как зонтики, улавливая каждый звук.

Медленно-медленно я переступила хрупкую соляную черту, подкрепив мысленный приказ еще тремя. Ох, кажется, слушается… Проходя мимо растерзанного тела гувернантки, равнодушно скользнула по нему взглядом.

А ведь я предупреждала, Мэри. Говорила, если будешь плохо себя вести, я приду с котом.

Открыла дверь и вышла в коридор, зазывая за собой демона.

Где-то вдалеке я услышала сдавленное оханье и женский визг, который тут же схлопнулся, словно кому-то прикрыли рот. А может, так оно и было.

Представляю, как я сейчас выглядела. Растрепанная, раскрасневшаяся, с лихорадочно горящими щеками, в мятом карнавальном костюме и с горящими зеленым мертвецким огнем руками профессионального некроманта-демонолога. А впереди на магическом поводке один из самых опасных демонов Седьмого круга.

Повернуться и проверить, кто там разгуливает среди ночи, я не могла. Мы с демоном дружной парочкой медленно, шаг за шагом приблизились к лестнице и ступили на первую верхнюю ступеньку.

Где-то далеко за спиной вновь раздались возгласы ужаса и изумления, а следом детский голос, который часто и быстро принялся что-то объяснять взрослым. Судя по голосам это был дворецкий с экономкой и кто-то из горничных.

Вот же непослушная девчонка, наверняка вышла из-за магической черты! Ну что тебе не сидится в безопасности в комнате?!

По вискам уже стекал пот от напряжения, от количества магии, которое я вливала в амулет.

Последние метры до кухонной двери показались бесконечными. Несколько раз бург уже пытался сбросить поводок, яростно раздувая капюшон на шее и мотая лобастой головой, но амулет пока держался, хоть и мигал на последнем издыхании.

На кухне горел свет. Это я поняла уже после того, как толкнула дверь, почти затаскивая демона за собой и остолбенела.

Да твою ж, м-мышь!..

Прямо у разделочного стола, устало привалившись к спинке стула сидела Агата, покачивая на руках девочку лет трех. Глаз и щеку женщины пересекала красно-бордовая полоса, уже начавшая отливать лиловым, а сама она казалась какой-то изможденной. Я мрачно припомнила разговор с кухонными работницами.