Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Не может архимаг такого уровня прикидываться кухаркой. А уж когда ты вдруг оказалась на кухне у Дайрена…

- И ты решил вывести меня на чистую воду?

- Решил разгадать эту загадку под именем “Мелисса Леро”. И доказать недоверчивому начальству, что прав.

- Значит, Дайрен тебе не поверил?"

"- О, как говорится, про начальство или хорошо или ничего. Дайрен далеко не дурак. Он не стал бы Главой Инквизиции если бы позволял себе излишнюю доверчивость или слабость. Впрочем, - маркиз внезапно развеселился, - в вечер похорон старого герцога Шарля Лавамини Дайрен заявился ко мне злой как дракон, которому крестьяне попали вилами под хвост.

- За то, что решил подарить мне чулки? - фыркнула я недоверчиво.

- За то, что три года назад, когда тебя искала вся Инквизиция, я саботировал приказы.

- Ты помогал мне скрываться?!

- Ну не одному же отцу Клименту за тебя отдуваться, - усмехнулся мужчина, а после вдруг невпопад добавил. - И все же одна слабость у него появилась.

Музыка закончилась, отгремев последним аккордом. Танцующие замерли.

- Благодарю за танец, маркиз.

- Всегда к вашим услугам, мисс Леро.

Дайрен возник словно из ниоткуда, появившись среди разряженных гостей, как черно-рыжая скала из моря, и скомандовал:

- Рок, ты в коридор, мы - через балкон.

- Понял.

До балкона мы так и не добрались. Стоило проскользнуть мимо большой группы разнаряженных в шелка и драгоценности дам, как нам в спину пропел знакомый женский голос с едва сдерживаемой злостью:

- Дайрен! А я уж думала, что мы так и не встретимся, дорогой!

Даже я узнала этот приторно-певучий голос.

- Маркиза Лавамини, добрый вечер, - таким тоном отозвался Инквизитор, что на месте бывшей невесты я бы два раза подумала о том, продолжать ли разговор. Хм, кстати, а я тогда кто? Бывшая бывшая? Бывшая нынешняя?..

- Представляешь, какого труда мне стоило найти твоего камердинера, чтобы узнать под каким образом ты будешь скрываться, - усмехнулась Каролина, подходя ближе и проводя сложенным веером по груди герцога.

Ого! Это она сейчас про Элвина Миллза, неудачливого, но любвеобильного герцогского камердинера?

Что ж, это для меня костюм на бал нашли в последний день из того, что осталось в наличии. Обычно аристократы заказывали свои наряды за три-четыре месяца до маскарада и, логично, что Элвин знал, в чем будет хозин.