Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Совершенно безобидное, но от этого не менее противное.

Тррэш-ш! Что это за гадость?!

- Ого! - одобрительно заявил кот. - Блестишь как чешуя селедки.

Я рванула к ближайшему зеркалу, которое висело слева от входа, трясущимися руками зажгла маленький огонек с третьей попытки и застонала:

- Твою ж м-мышь!

- Да? А чо такого? - любопытный кот высунулся из-за стола, наблюдая за моими метаниями.

Плохо было все. Потому что я сейчас светилась как центральная люстра королевского дворца во время бала: лицо, волосы, шея - все было покрыто плотным слоем блесток.

- Это пыльца фей!

- И что ты сейчас тоже феячить начнешь?

- Нет! Но ее же просто невозможно стряхнуть! - Я с усилием потерла щеки, но пыльца сидела как прибитая, ни одна искорка не слетела с кожи. - Видишь? Намертво прилипла.

- Проблем-мау, - согласился кот.

Так, ладно, успокойся, Мэл! Сначала дело, паниковать будем после.

Если я сейчас найду жемчужину, то больше меня в этом доме ничего не держит.

Да-да, Мелисса, продолжай себя в этом убеждать.

В руки вновь скользнул рог единорога, я вернулась к сейфу и привычным жестом потянулась к полкам. Какие-то документы, пачка облигаций, шкатулка с драгоценностями и даже коробочка с моим обручальным кольцом. Тем самым…

Артефакты в нем тоже были. Да еще какие! Я с восторгом заметила амулет из шерсти семихвостого лиса, перо феникса, несколько редких ягод Лиахи. А полностью меня добило целое ожерелье из драконьих чешуек.

О, боги! Да это же стоит целое состояние!

Но, главное, никакой жемчужины Арамора.

Я просмотрела содержимое сейфа два раза, но спустя десять минут пришлось признать: ее здесь точно нет.

Остается одно из двух: или Дайрен носит жемчужину при себе или ее никогда и не было. Хотя, ладно. Я могу накидать еще десяток вариантов, среди которых, например, жемчужина храниться где-нибудь в банковской ячейке или тупо закопана под кустом гортензии в саду.

Но об это знает только сам герцог Ар-Ронто.

- О, кажись, твой Дар пожаловал, - вдруг философски заметил кот, дергая ушами и к чему-то прислушиваясь. - Тот еще подарочек…

Что?! Легок на помине! Я замерла, тоже пытаясь нащупать другого мага. И действительно почувствовала, как по подъездной аллее приближается золотистое пятно - яркая аура светлого архимага ощущалась даже на таком расстоянии. Скрываться ему не было нужды - он приехал домой.