Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Что за день-то такой?!

- Капитан, - приходится кашлянуть, избавляясь от комка в горле, - я хозяйка… сгоревшего дома.

Не смотря на все усилия, голос все равно предательски дрогнул и я поспешно глотнула воздуха в тщетной попытке успокоится. Зря… Гарь и пепел тут же забили легкие, отчего я зашлась в сухом кашле.

Начальник пожарной службы деловито хмыкнул, заглянул в документы, и медленно, оценивающе оглядел меня с головы до ног, ожидая, пока я прокашляюсь.

- Так-так, понятно… Что ж, идите за мной, побеседуем.

Беседовать капитан собрался под раскидистой грушей, в тени которой стояла небольшая лавочка. Тени сегодня, конечно, не наблюдалось - при свете от догорающего дома можно было даже вышивать или вязать макраме.

Груша тоже пострадала - от жара листочки закрутились и скукожились. Завтра вся земля будет усыпана обвалившимися плодами, так и не успевшими созреть…"

"Так и не представившийся капитан удобно устроился на лавке и демонстративно достал из кармана небольшой переносной кристал “Ока Иланны”.

Я вначале недоуменно нахмурилась, а после сообразила и оторопело уставилась на мужчину: этот недошаккарец собрался проверять меня на ложь?!

Таким артефактом активно пользовались дознаватели спецслужб в расследованиях. “Око Иланны” был довольно примитивным, но хорошо работающим прибором, который показывал врет собеседник или нет.

Эй, вообще-то я тут пострадавшая сторона! Именно я осталась без дома и мы сейчас сидим на пепелище всего, что я нажила за последние три года, пока пахала как проклятая!

- Коснитесь, пожалуйста, кристалла, - равнодушно приказал мужчина.

- Я в курсе своих прав! - перебила я шаккарца. - И как работает эта стекляшка тоже!

- Вы хотите поспорить с дознавателем Императорской пожарной службы? - мужчина приподнял бровь, всем видом показывая: “Ну давай-давай, предоставь мне только повод”.

- Нет, - буркнула я.

- Хорошо. Назовите себя. Возраст, место работы.

- Амелия Леруа, двадцать четыре года, - отрекомендовалась я без запинки. - Работаю кухаркой в трактире “Золотой единорог”.

Представляться моим рабочим псевдонимом “Мелисса Леро” я, само собой, не собиралась. Как и называть свое настоящее полное имя - Амелия Мелиссандра фон Леруа. Та, первая Мэл, умерла для Империи и своей семьи еще восемь лет назад.