Пограничная река

— Может, дизель заведем, чего это «Варяг» на веслах идет? — предложил Клепа. — Боитесь, что кто-то услышит? Не бойтесь. Гнат из-за конфликта с южанами запретил рыбакам выходить на лодках, только с берега ловить разрешил. Так что на реке пусто будет, никто нас не увидит.

— Ну сходи вниз, полюбуйся на дизель, — насмешливо предложил Олег. — А потом бегом марш на весла, как раз со греешься и обсохнешь.

* * *К устью Нары вышли спустя пару часов. Здесь пришлось попотеть — течения в месте слияния двух рек были капризны и коварны.

Луна вышла из-за туч, протянув по водной глади серебристую дорожку. Затылок Олега обдало легким ветерком.

Что-то не так… Краем глаза уловив нечто странное, встал с бочонка, повернулся. На краю лунной дорожки промелькнула темная тупоносая тень, растаяла во тьме.

— Платов, — тихо позвал Олег.

— Чего?

— Ты видел?

— О чем ты?

— Корабль там прошел, с полкилометра от нас. Хайтанская галера.

— Померещилось тебе. Хаиты в наших водах давно уже не шастают, сам прекрасно знаешь.

— Да не померещилось мне, я отлично его рассмотрел.

— Ну… может, залетный какой… Или вообще трофейный. Северяне на таких ходят у себя, у Круга два есть, даже у нас один имеется — «Утюг».

— «Утюг» я бы узнал, у него нос и корма переделаны, силуэт характерный. У тебя торпедный аппарат заряжен?

— Не заряжен. А толку от него? Против галеры не попрет — малоразмерная цель, попасть по такой трудновато. С ним только их линкоры топить, сам же знаешь.

— А вдруг линкор пожаловал? А это был просто корабль сопровождения?

— Паранойя! Не может такого быть.

— Почему? Один линкор у них оставался, как минимум один. Мы его так и не нашли тогда. Они его наверх увели. Давай потихонечку заряжай все, что есть. Мало ли что.

— Торпедный на ходу не перезарядим. А лучше бы у берега это делать, на стоянке.

— Обойдемся без него, я и сам не верю в появление линкора. Монах бы такое дело не прозевал, по связи бы передали. Но галера, а то и парочка, проскочить может легко.