Парад теней

Полковник Махов любовался рекламками, с которых преданно улыбались холеные собаки.

— Что ж! Камин затоплю, буду пить…

— ""Хорошо бы собаку купить"", — вспомнил бунинские строчки Сырцов.

— Хорошо бы, — согласился Махов.

На бешеной скорости примчался «газик», лихо развернулся перед начальством. С переднего сиденья выпрыгнул местный капитан и доложил-похвастался:

— Нашли! Нашли мы эту «тойоту», товарищ полковник!

* * *

Перед тем как ехать к Деду, Сырцов отмылся как следует, побрился наконец-то, оделся как жених и наодеколонился мужским «Опиумом».

Решил легко перекусить, зная, что основательно его покормят у Смирновых-Болошевых. Так, чтобы не сосало: пару бутербродов с любимым рокфором, кружка крепкого сладкого чая. Уже успешно поборолся с безмерно томящим желанием закурить (третий год, как бросил, а все тянуло). Он вымыл посуду и прибирался (не любил возвращаться в неряшливый дом), когда дребезжаще протяжно зазвонил телефон.

— Георгий Петрович! — отчаянно прокричала трубка. — Виктор погиб!

От сердца оторвалось нечто и рухнуло в пропасть желудка, задев сразу же задрожавшую диафрагму.

Сырцов сглотнул горькую слюну и спросил страшным голосом:

— Кузьминский? Где? Когда?

— Да какой Кузьминский? Вы что, меня не узнаете? Это Валерий говорит, Валерий! Вы к нам приезжали еще по поводу Горбатова.

Прошиб пот, и пришла слабость. От немыслимого облегчения. Вспомнил он Валерия. Да и про того, кто звался Виктором, вспомнил. Сержант — водила «воронка».

— В могилу меня загонишь, лейтенант, — сказал он расслабленно.

 — Ну что там с вашим Виктором? По порядку рассказывай.

— Я ж не пальцем деланный, Георгий Петрович! — продолжал энергичный Валерий. — Я ведь просек, на кого вы баллон собираетесь катить. Ну и приглядываться к Виктору стал. В пятницу незаметно просек его с одним непонятным товарищем, но потом упустил и товарища этого, и его. А сегодня утром — я на дежурстве сейчас, я с дежурства звоню — вдруг в оперативной сводке читаю: в машине — одиннадцатой марке «жигулей», это его машина, Викторова, — упавшей в пропасть на сто девятнадцатом километре, обнаружен и опознан по документам труп Виктора Бруева.

Вот такие у нас происшествия, Георгий Петрович. Вам это надо?

— Надо, Валерий, надо. И спасибо тебе. — Интересные игры начались, интересные. — Как ты считаешь, что это? Несчастный случай или убийство?

— Я-то считаю, что убийство. Но пока так, по подозрению. Оперативная группа уже на месте разбирается. Разберутся, и буду точно знать.