Падение Рыжего Орка

Варя видела Егора живьем впервые — до этого только на фотографиях, размещенных на сайте. По сравнению с теми фото Беркович выглядел еще худощавее. Еще горбоносее. И симпатичнее — потому что теперь его волосы были коротко острижены.

— Тебе идет такая стрижка, Егорий, — щебечет Люба, пока хозяин мастерской разливает кипяток по кружкам.

— Угу. Полминуты горит, а потом красавец.

— Егор?!

— Подпалил себе патлы, — усмехается он и садится к столику. — Пришлось стричься почти налысо. Хорошо хоть морда лица цела.

Люба принимается ворчать, и Егор быстро меняет тему.

— Варя, что хочешь? Рассказывай.

— Цветы, — ей почему-то неловко. — Розу. Белую. Можно?

— Можно, — задумчиво произносит Беркович. — Не работал раньше цветы. Интересно попробовать… — трет горбинку тонкого носа. — Подружке в подарок? В смысле — девушке?

— Нет. Мужчине.

Егор и Люба так смотрят на нее, что Варе кажется, что она сейчас покраснеет.

— Что?! Зато оригинально!

— Более чем, — усмехается Егор. — Не то слово, как оригинально.

— А можно букет? — удивлена Варя."

"— Можно букет, можно одну розу, две, три. Сколько скажешь. Вопрос упирается в деньги и сроки. К какому надо?

— К четырнадцатому февраля.

Люба ехидно улыбается. Егор серьезно кивает и начинает обсуждать вопрос цены.

____________

Он долго смотрел на сообщение, не решаясь его открыть. Словно в этом сообщении тикала бомба. Или сидел вирус — если думать в терминах современных технических реалий.

С днем рождения, сын.

Он долго и молча смотрел на экран. А потом быстро, словно боясь передумать, набрал ответ.

Не знал, что ты научился отправлять смс-ки.

Ощущение, когда сообщение ушло, было до невозможности гадким. Как вкус пригоревшей каши во рту. Ответа на сообщение не последовало.

Варя не знала, чего ждать от дня рождения Тихона.

Толпа народу. Толпа просто. Ресторан закрыт на спецобслуживание, полный зал гостей. Люди проходят, уходят. Кажется, Тихого знает половина Москвы.

Он с удовольствием принял ее подарок, обнял, поцеловал. Точно так же, как принимал подарки, обнимал и целовал кучу других людей. И Варвара снова почувствовала себя одной из. Из очень многих.

Ваза с букетом белых роз пристроена на столе.