Орки тоже люди

Но вам стоит поспешить, скоро начнутся сильнейшие заморозки.

— А ты откуда знаешь?

— Я чувствую.

— Нам есть чего бояться впереди? Нечисти, например?

— Единственный источник магии на всю округу находится в Фандариане, а нечисть без магии не может. К Фандариану близко она не подходит, гномы — великолепные артефактники, лучшие в нашем мире. Свою границу они защитили на славу. Смотри.

Асарил взял меня за руку и сделал шаг вперед, прямо в обрыв. В другой ситуации я бы поседела от ужаса, но этому месту законы физики не писаны.

Или писаны, но какие-то свои. Так что я шагнула следом и оказалась посреди снегов, где в окружении гор стоял еще один каменный город. Только на этот раз вполне настоящий. Башни, дома, стены. Город как город, горящий огнями, до боли похожими на электрические.

— Почему он так светится?

— Магия. У гномов ее много, так что они не экономят и не стесняют себя в ее применении, — пояснил Асарил. — А теперь обернись.

Позади, буквально в двух шагах, мело так, что я сначала не поняла, что это за белая стена посреди поля.

А приглядевшись, убедилась: стена была из снега.

— Вы запустили в сторону гномов сильнейший смерч. Конечно, они восприняли вашу выходку плохо и активировали защиту от незваных гостей.

Значит, смерч отклонился от курса неспроста. Надо сказать своим, а то они всё гадают: что же могло с ним произойти?

— И как теперь вот это пройти? — не удержавшись, я сунула в снежную стену руку — и сразу отдернула. Пальцы жгло от холода и колкого снега. — Какая же там температура?!

— Очень низкая.

— Это я и сама поняла. И как нам быть? Можно отключить или как-то усмирить такую защиту?

— Мы с тобой можем перекрыть магические потоки, но не думаю, что гномам такая выходка понравится. Они и без того очень скрытные и подозрительные, и, учитывая вашу конечную цель, не стоит давать им лишних поводов для волнений."

"Значит, нам придется пройти через снежный ад… Уж лучше бы через обычный, огненный: жар, как говорится, костей не ломит. Сразу стало не по себе от одной мысли: как будем идти по лютому холоду через снежную бурю? Вот это испытание…

Не радушные нам попадаются хозяева, не гостеприимные.

Одни в ночь выгоняют, другие — на мороз. А главное — магии я в снежной стене не ощущала. Асарил сказал, что это тоже мастерство гномов — скрывать магическую составляющую сотворенных ими вещей.

— Вы ведь не обязаны, — тихо произнес принц, глядя на сияющий огнями Фандариан. — И можете развернуться в любой момент.