Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной (СИ)

– Всё предельно просто: рыба.

Я задумчиво накрутила выбившуюся из причёски прядь волос на указательный палец. Странно, что управляющий ни разу не упомянул про рыбу.

– Рыба? Что конкретно ты имеешь в виду?

– В северных реках и озёрах, а также в море водится редкая рыба: сёмга, кета, горбуша, форель. Да и сельдь у нас пользуется спросом. Его Величество очень уважает красную рыбу, поэтому ежегодно выкупает почти весь улов за весьма хорошие деньги. А так как промысел сосредоточен на принадлежащих мне территориях, то вырученная сумма идёт в казну герцогства.

Жуть. Зависеть финансово лишь от одного ресурса – это ходить по тонкому краю. Случись, что – и всё рухнет. На одной дичи и дарах леса недолго протянешь. Так и до мора недалеко.

– А сколько примерно вылавливают в сезон?

– Не более трети от возможного. Эмилия, я же не идиот, чтобы в погоне за наживой подчистую опустошать природные запасы.

Уже неплохо. Но всё равно не то. Похоже, что до отъезда на север мне будет чем заняться.

– Кстати, а рыбу в каком виде поставляют к королевскому двору?

Адам немало удивился моему вопросу:

– Обыкновенно. Замороженной в основном. Лишь часть засаливают в бочках.

Негусто. Теперь мне ещё больше захотелось изучить приходно-расходные книги. Думаю, обнаружу в них много интересного.

– Адам, если не секрет, а чем занимался управляющий, когда был в отъезде?

Муж снова помрачнел:

– Инспектировал запасы. Прошлый год выдался на редкость неурожайным, так как сезонные ливни пришли раньше обычного и хорошо подпортили зерновые.

Ой. Похоже, что своим появлением я серьёзно подорвала бюджет герцогства.

– Извини, что из-за меня так вышло...

– Ничего. Временные трудности. Зато улов обещает быть богатым. Перекрутимся как-нибудь.

Вот так просто и совершенно по-человечески попытался меня успокоить Адам. Зато моя обычно дрессированная совесть сорвалась с цепи и начала весьма ощутимо меня грызть. К чёрту управляющего с его шовинизмом и таинственностью.