Невеста проклятого императора

— Не уверен, что готов оставить вас с ним наедине, — мужчина пытается быть храбрым, но не к месту. Сейчас нужно послушаться меня.

— Не надо! Вы должны уйти за помощью целителя. Иначе истечете кровью и умрете. Я справлюсь с ним, я чувствую.

Ну пожалуйста, не спорь!

— Уверены? — Жернеу сомневается, но, видимо, боль в руке настолько невыносима, что соглашается, тем более видит — зверь уже не кидается на меня, как в самом начале.

— Уверена. Идите же! Эй, дружок! Смотри на меня. — Хлопаю в ладоши, привлекая к себе внимание волка, который то и дело поглядывает в сторону.

.. Нет, не на самого Жернеу — на его кровь. Запах! Его притягивает запах. Модисту нужно срочно уходить.

Однако, похоже, что я интересна иномирному созданию еще больше. Его красный взгляд уже не такой безумный, как вначале. И чем больше смотрит на меня, тем разумнее становится. Напоминает теперь не дикого монстра, а вполне себе одомашненную животинку. Собаку с волчьими повадками. Большую такую.

Впервые могу оценить размерчик.

Впечатляет, надо сказать. Не меньше метра в холке. Зубищи большие, острые. Лапы плотные с выпирающими когтями. Уши торчком. Шерсть блестящая. В общем, внушительное создание.

Осторожность — вот, что оно сейчас испытывает, и некое подобие любопытства.

— Ну что, монстрятина, давай знакомиться. Я Таша. А ты? — Будем зубы заговаривать. То есть клыки. Как бы его назвать? Такому чудищу нужно имечко веселенькое. Чтоб не пугаться. — Мне, кстати, нравится Дружок. Сразу хочется схватить тебя за морду и потискать.

Нет, можно было бы и что-то более пафосное придумать, но ты и без того чересчур внушительный. Надо смягчить.

Не знаю, вряд ли он понимает, что я говорю, но моя болтовня сбивает остатки агрессии. Подходит ко мне и садится, глядя ожидающе. Мол, что еще придумаешь?

Интересно, позволит ли прикоснуться?

Боже, что я творю? Сейчас как вцепится зубищами. Но все равно протягиваю руку и касаюсь мягкой шерсти. Тыкается мокрым носом в ладонь и облизывает ее. Ну собака же! И что, что зубы торчат? Взгляд вполне себе осознанный в данную минуту.

Он больше не отвечает агрессией. И не боится.

Жаль, длится наше знакомство недолго. Уши Дружка шевелятся, и сразу же за ним я сама улавливаю шум. Похоже, Томас все же решил привести помощь.

Решаю спрятаться вместе с новым знакомым в тех развалинах справа. Вдруг кто-то невольно опять напугает животное, а тот от страха становится неадекватным.

— Дружок, идем за мной. Не бойся.