Никогда не отпущу. Месть изменщику

Они сидели на открытой веранде, в саду стрекотали цикады, и было что-то невозможное в этой идиллической картине.

- Я бы настоятельно не советовал вам забывать о том, что приключилось с вами в Лондоне, - проговорил герцог, рассматривая бокал на свету.

Мэтт вздрогнул. Прошлое ворвалось в его уже умиротворенное сознание, и он весь подобрался, будто ожидал, что Тайлор встанет и вышвырнет его из приличного общества, как когда-то вышвырнул из дома в Лондоне.

- Я не забываю,ваша светлость - горько усмехнулся Мэтью.

- Такое невозможно забыть...

Тайлор помолчал.

- К чему я это всё говорю. Скоро приедет Оливия, и вы окажетесь в неприятной ситуации. Если хотите наладить с ней отношения, я не буду возражать. Но если моя сестра не пожелает иметь с вами ничего общего, я её пойму. И, уверен, что вы тоже её поймёте.

Думать об Оливии было слишком больно, и Мэтт старался гнать прочь любые мысли о ней. Вряд ли она пожелает даже сидеть с ним за одним столом. Ему не хотелось заставлять её общаться с ним, и он решил как можно скорее уехать обратно в поместье, чтобы прекратить этот ад.

Оливия со дня на день явится в Бат, и им придётся изображать счастливую пару в глазах знакомых. Подобной пытки Мэтт долго не выдержит.

- Я не планирую оставаться в Бате более недели,ваша светлость, - произнёс он, поджав губы, - и постараюсь держаться подальше от Оливии.

Тейлор кивнул.

- Хорошо, Нортвуд, рад, что мы понимаем друг друга...

Оливию Мэтью увидел на следующий день.

Он как раз спускался в холл, чтобы отправиться на выставку и послушать выступление известного ученого, когда она вошла в двери, вся сияя в ярком солнечном свете. Слуга побежал предупредить Тайлора о приезде его сестры, а сама Оливия сняла шляпку, отдавая ее лакею, и подняла голову, приглядываясь. Мэтт замер, с трудом вспоминая как дышать. Оливия казалась ему ангелом, спустившимся с небес к его ногам. Он почувствовал себя грешным и недостойным стоять рядом с нею, будто все, что он совершил в жизни, свалилось ему на плечи и потянуло вниз, в ад.

- Ты?! - она тоже замерла, смотря на него. - Что ты здесь делаешь?

Мэтью открыл рот, чтобы ответить, но из него вырвался только хрип. Он прокашлялся, заставив себя не упасть под тяжестью грехов к её ногам, а отвечать согласно приличиям.

- Его светлость пригласил меня пожить здесь,пока я нахожусь в Бате.

Оливия подняла тёмные брови, совсем как Тайлор.