Ничто не вечно

Больница представляла собой джунгли, наполненные механическими демонами – кислородными масками, приборами слежения за деятельностью сердца, установками компьютерного сканирования, рентгеновскими аппаратами. И у каждого из этих демонов был свой специфический звук. Посвистывание, жужжание, постоянные вызовы из динамиков сливались в одну громкую, невыносимую какофонию.

Второй год ординаторства предполагал уже переход на новую ступень. Молодым врачам доверяли более ответственную работу, а они наблюдали за вновь прибывшими выпускниками медицинских колледжей со смешанным чувством пренебрежения и высокомерия.

– Бедолаги, – сказала Кэт Пейдж. – Они понятия не имеют, во что вляпались.

– Но очень скоро поймут.

Пейдж и Хони тревожило поведение Кэт. Она худела и выглядела подавленной. Подруги замечали, что, когда они обращались к ней, взгляд Кэт становился отсутствующим, словно ее мысли были заняты совсем другим. Время от времени она отвечала на какие-то загадочные телефонные звонки, и после каждого из них ее депрессия только усиливалась.

Пейдж и Хони решили поговорить с ней.

– У тебя неприятности? – спросила Пейдж. – Ты же знаешь, мы любим тебя и хотели бы помочь.

– Спасибо, я вам очень благодарна, но вы не можете помочь. Это денежные проблемы.

Хони удивленно посмотрела на Кэт:

– Для чего тебе нужны деньги? Мы ведь никуда не ходим, да и магазины посещать нет времени. Мы…

– Это не для меня. Для моего брата. – Раньше Кэт никогда не упоминала о своем брате.

– А я и не знала, что у тебя есть брат, – удивилась Пейдж.

– Он живет в Сан-Франциско? – поинтересовалась Хони.

Кэт замялась.

– Нет. Он живет на Востоке. В Детройте. Как-нибудь вы с ним познакомитесь.

– С удовольствием. А чем он занимается?

– Он… предприниматель. – Кэт несколько смутилась. – Сейчас дела у него идут не слишком удачно, но все уладится. Майк всегда выбирается из таких ситуаций.

«Господи, сделай так, чтобы я оказалась права», – подумала она.

Гарри Боуман тоже был ординатором, но перевелся в Сан-Франциско из Айовы.

Однажды он заговорил с Пейдж:

– Я завтра вечером устраиваю небольшую вечеринку. Если ты, доктор Хантер и доктор Тафт свободны, то почему бы вам не прийти ко мне? Думаю, вам понравится.

– Прекрасно, – согласилась Пейдж. – Что мы должны принести?

Боуман рассмеялся.

– Да ничего не надо приносить.

– Ты уверен? Бутылку вина или…

– Забудь об этом! Вечеринка состоится в моей скромной квартирке.