Ничто не вечно

В конце вечера, когда гости уже начали расходиться, Харрисон обратился к Мэллори:

– Не спешите, Кен. Я хочу поговорить с вами.

– Буду рад.

Харрисон, Лорена и Мэллори уселись в библиотеке. Алекс сидел в кресле рядом с дочерью.

– Когда в больнице я сказал вам, что вас ожидает блестящее будущее, я говорил вполне серьезно.

– Мне приятна ваша уверенность, сэр.

– Вам следует заниматься частной практикой.

Мэллори горько усмехнулся.

– Боюсь, что это не так просто, мистер Харрисон. Чтобы создать свою практику, требуется время, а я…

– Это обычно.

– Не понимаю вас.

– Отец хочет после того, как вы окончите ординатуру, помочь вам организовать свою практику, – пояснила Лорена.

Мэллори на мгновение лишился дара речи. Все получалось слишком просто. Ему показалось, что он видит какой-то чудесный сон.

– Я… я даже не знаю, что сказать."

"– У меня масса богатых друзей, и с некоторыми из них я уже поговорил о вас. Обещаю, что вы навсегда запомните ту минуту, когда повесите свою вывеску.

– Папа, это адвокаты вывешивают вывески.

– Какая разница. В любом случае я буду рад помочь вам в финансовом плане. Вы меня поняли?

Мэллори почувствовал, что ему трудно дышать.

– Вполне. Но я… не знаю, когда смогу рассчитаться с вами.

– Значит, все-таки не поняли. Это я рассчитываюсь с вами. Вы мне ничего не должны!

Лорена устремила на Мэллори ласковый взгляд.

– Прошу вас, соглашайтесь.

– С моей стороны было бы глупо отказаться, не так ли?

– Совершенно верно, – нежным голоском подтвердила Лорена.

По пути домой Кен Мэллори пребывал в состоянии эйфории. «Все хорошо, – думал он, – лучше не бывает». Но он ошибался. Дела его пошли еще лучше.

Ему позвонила Лорена.

– Надеюсь, вы не против совместить дела с удовольствием.

Кен улыбнулся про себя.

– Вовсе нет. Что вы задумали?

– В следующую субботу состоится благотворительный бал. Не хотите пойти со мной?

«Ох, детка, конечно же, хочу!»

– С удовольствием. – Он дежурил в субботу вечером, но вполне мог сказать, что заболел.

Мэллори был из тех людей, кто строит планы на будущее, но то, что происходило с ним сейчас, превосходило все его самые смелые мечты.

В течение нескольких последующих недель он вошел в круг знакомых Лорены. И светская жизнь закрутила его. Ночи напролет он танцевал с Лореной, а днем влачил жалкое существование в больнице. Стали даже поступать жалобы на его работу. Но Мэллори это не волновало.