Ничто не вечно

 – Но все дело в том, дружище, что нам хотелось бы услышать это от нее."

"– Случилась небольшая задержка по техническим причинам. – Мэллори улыбнулся. – Но можете готовить ваши деньги.

Кэт и Пейдж надевали хирургические костюмы.

– Тебе когда-нибудь приходилось оперировать врача? – спросила Кэт.

– Нет.

– Счастливая. Они самые худшие в мире пациенты. Слишком много знают.

– А кого ты собралась оперировать?

– Доктора Мервина-Не-Тронь-Меня-Франклина.

– Желаю удачи.

– Она мне явно не помешает.

Доктору Мервину Франклину было слегка за шестьдесят – худой, лысый и вспыльчивый мужчина.

Когда Кэт зашла в его палату, он буквально набросился на нее:

– Вам давно пора быть здесь. Сделали уже этот чертов анализ электролита?

– Да, – ответила Кэт. – Все в норме.

– Кто это говорит? Я не доверяю этой чертовой лаборатории. Они по большей части вообще не знают, что делают. И проследите, чтобы ничего не перепутали при переливании крови.

– Прослежу, – спокойным тоном заверила Кэт.

– Кто будет делать операцию?

– Доктор Юргенсон и я.

– Чьи мозги будут оперировать, ваши или мои? Любая операция – это риск. А знаете почему? Потому что половина этих чертовых хирургов выбрали себе не ту профессию. Им надо работать мясниками.

– Доктор Юргенсон очень хороший хирург.

– Знаю, что хороший, иначе я не позволил бы ему дотронуться до меня. А кто анестезиолог?

– Думаю, доктор Миллер.

– Этот шарлатан? Не желаю! Пришлите другого.

– Доктор Франклин…

– Найдите другого. Узнайте, свободен ли Халибартон.

– Хорошо.

– И принесите мне фамилии операционных сестер. Я хочу проверить, кто это.

Кэт посмотрела ему в глаза.

– Может, вы предпочтете сами сделать себе операцию?

– Что? – Он уставился на нее, потом глупо улыбнулся. – Пожалуй, нет.

– Тогда почему вы не позволяете нам заняться своим делом?

– Ладно. А знаете что? Вы мне нравитесь.

– Вы мне тоже. Сестра дала вам успокоительное?

– Да.

– Очень хорошо.

– Да. Покажите этим глупым медсестрам, где у меня находятся вены.

Операция в четвертой операционной проходила успешно. Но пока доктора Мервина Франклина везли из палаты в операционную, он не переставал давать указания:

– Запомните, минимальная анестезия. Мозги не чувствуют, так что, когда доберетесь до них, сильный наркоз не понадобится.

– Я знаю об этом, – спокойно сказала Кэт.