Незнакомка с родинкой на щеке

Право, я не знаю, что хуже: если они просто доведут тебя до слез, или если возненавидят за острый язычок, когда ты дашь им отпор.

Я подумала, что Женя все-таки преувеличивает насчет тетушки. Ибо человек, рядом с которым maman казалась бы тихим да покорным и впрямь должен быть чудовищем. Так что я игриво возразила:

— А вдруг я сумею их очаровать?

Женя обидно рассмеялся и сменил тему:

— Так что ты выдумала с именинами?

— Если ты настроен решительно, нам надобно уехать недели на две, чтобы вернуться уже после заветного числа.

— Звучит заманчиво, - Женя улыбнулся, но всерьез мои слова, кажется, не принял.

— Или же господин Якимов тебя не отпустит?

— Как раз таки Якимову я пока не нужен. Да и в университете запросто обойдутся без меня… Ты и впрямь хочешь уехать и упустить шанс быть затравленной моей родней?

Не то чтобы я мечтала об отъезде: я любила Петербург, этот сумасшедший, беспокойный и холодный город. Мне нравилось просыпаться под шум экипажей, смотреть с балкона на неугомонный Невский и прогуливаться по широким чистым улицам.

И «смотрины» меня отчего-то совсем не беспокоили – быть может, напрасно…

Уехать мне хотелось по иной причине. Я твердо решила ни за что не возвращаться к расследованию убийства генеральши Хаткевич. Решила – но беспокоилась, что не сдержусь. Как сдержаться, ежели по пять раз на дню хожу мимо Гороховой, 6? И ежели господин Фустов на пару с Вильчинским в любой момент могут нагрянуть, дабы поделиться со мною новостями.

Потому, скрыв от мужа все промежуточные мысли, я серьезно кивнула:

— Мы можем уехать в Масловку, усадьбу Эйвазовых, к примеру. Дом брошен, Натали его никогда не навещает, и, я уверена, будет не против, если мы…

— Нет-нет, только не туда, - резко оборвал Женя. – Быть может, снова в Тихвин? Почему нет?

Меня же хоть и удивил его отказ, но настаивать я не видела смысла. Улыбнулась:

— И впрямь – почему нет?

Глава XXII

В деревню мы выехали через двое суток и пробыли там немногим меньше обещанного срока.

Лишь немногое его омрачало: каждый Божий день нет-нет да посещало меня чувства неминуемой беды. Я будто знала, что непременно кто-то приедет и помешает нам – и нет, я вовсе не приезда maman боялась и уж точно не визита Натали с семьей.

И все подыскивала момент, дабы всерьез поговорить с Женей о его патроне, о Якимове.