Невеста вне отбора

Так что на самом деле «дым-душитель» - это «удушающий туман», а туман - это часть водной стихии.

- Да читай уже, - в нетерпении потерла руки Мадди.

- Янтарная беседка, в девятнадцать ноль-ноль, - прочитала Катти. - Ни имени, ни даты, ни подписи. Видимо, воспитания хватило только на иллюзию.

- Катарина, - укоризненно заметила Мадди, - это принц. Будущий король. Он, увы, может хоть верхом на хряке приехать - ему простят.

- Я бы посмотрела, - вздохнула Катарина и серьезно задумалась, а стоит ли заморачиваться с маской для лица?

- Тебе помощь в сборах нужна? - деловито спросила Мадди.

- Я как-то маменьке помогала собраться на день рождения соседки. Тогда не очень получилось - кто ж знал, что нельзя брови углем красить? Но могу попробовать еще раз!

- Спасибо, думаю, вскоре должна прийти Росица. А если нет - справлюсь сама. Ты мне только корсет затянешь - у парадного платья шнуровка на спине.

- Тогда у наших конкуренток все платья парадные, - хмыкнула ванен Скомпф, - а у меня ни одного.

Я и этому, как его, ну который всем одежду шил, сразу сказала - шнуровка спереди. Нечего мне жизнь портить.

- Ты чудо, - искренне сказала Катарина. - Я позову тебя, если Росица не придет.

Когда Мадди ушла, Катарина набрала ванну и с довольным вздохом устроилась в горячей воде. Она продолжала решать в уме сложнейшую головоломку - делать маску или нет? Нарядиться для принца или идти в привычном облике обычной мэдчен?

Закрыв глаза, Катти пыталась представить: каково оно, выиграть Отбор? Но увы, картинка не складывалась - слишком мало информации.

Только книги заканчиваются свадьбой. А вот в жизни после свадьбы происходят самые интересные открытия: любимый храпит, привередничает в еде и, о ужас, любит проводить время со своими друзьями. То джентльменский клуб, то скачки, то еще какая-нибудь пакость.

Вздохнув, Катарина потянулась за губкой. Ну почему ей в голову лезут только пессимистичные варианты? А вдруг принц другой?

«Угу, - скептически сказала она самой себе, - спит и видит, как посвятить себя жене.

Закадычных друзей не имеет, не спит, не ест - учит поэмы и стихи. Все ради того, чтобы под окнами жены их петь».

Голову мыть Катти не стала - волосы могут не успеть просохнуть. Закутавшись в халат, она подошла к шкафу. Теперь он делился на две половины - в одной стороне висели ее вещи, в другой ее же, но авторства мэтра Баско.

Выбрать платье было нелегко - Катарина помнила о том, что впереди бал. И, может, даже не один.