Невеста на замену

Я громко сглотнула, пытаясь отвести взгляд.

Принц несколько мгновений молча следил за мной с таким видом, будто решал важную дилемму, затем взгляд его изменился. Шагнув ко мне, застывшей на кровати, он вдруг с необычайной нежностью скользнул пальцами по моему лицу и с сожалением произнес:

— Я все время забываю, что ты другая. Не такая, как мы.

— Это плохо? — спросила я севшим голосом.

Он слегка скривился, точно съел что-то кислое.

— Я не привык сдерживать себя с женщинами. У нас если девушка приходит к мужчине, значит, она готова на все.

Меня уязвил твой испуг. Чего ты боялась? Что я сделаю тебе больно? Или того, что будет потом?

— Не знаю… всего, наверное… я не знаю, что на меня нашло.

— Я дам тебе время подумать. Знаю, что у эльфов все решает мужчина, но у нас женщина выбирает с кем, когда и как. Я мог бы все сделать и без твоего согласия, но не хочу начинать нашу семейную жизнь с насилия и принуждения. Прости, если был настойчив, — и он коснулся легким поцелуем моей макушки.

Ну, вот как его понять?! У меня уже голова кругом!

Я молча следила, как он одевался, совершенно не стесняясь ни моего присутствия, не своего обнаженного тела. Похоже, что ему не привыкать ходить с голым задом перед женщиной. От этой мысли в груди неприятно кольнуло.

Ревность? Я представила, что Айренир только что вылез из чужой постели и это не я, а другая смотрит, как он с ленивой грацией облачается в брюки и камзол, поправляет кружевные манжеты батистовой рубашки… Сразу же захотелось вцепиться зубами в его лицо, ударить, причинить боль… Да что это со мной?! Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.

Физическая боль мгновенно отрезвила меня, заставив сосредоточиться на насущном.

— Айренир, — негромко позвала я."

"Он тут же обернулся и посмотрел на меня.

— Тут такое дело, — я замялась, — мне одеть нечего…

— Я прикажу отправить к тебе служанок. В крепости нет гардероба для случайных гостей, разве что военная форма. Но у горничных имеется артефакт для восстановления испорченных вещей, так что не переживай.

Твое платье быстро приведут в порядок. И извини, что я с ним так… грубо… Сам не знаю, что на меня нашло… Наверное, просто не ожидал, увидеть тебя здесь, вот и сорвался, — он пожал плечами и криво усмехнулся. — Говорят, близость идеальной пары сносит крышу. Кто знает, может это притяжение между нами не просто так…

Он ушел, а я побрела в ванную, обдумывая его слова.