Невеста на замену

— А в туалет мне тоже ходить под конвоем? — пошутила я, пытаясь разрядить обстановку, но Брейн не понял моего юмора и жестко отрезал:

— Надо будет, то и мыться станешь в присутствии охраны!

И вот теперь я брела вслед за Арлет по утоптанной тропинке, вьющейся среди осин и берез, а с обеих сторон меня сопровождали четыре вера устрашающей наружности. Еще двое ушли вперед, разведать местность на предмет посторонних, а один шагал позади, прикрывая тыл.

Высокие, мощные, с развитой мускулатурой и гибкой грацией хищника, с жесткими чертами лица и твердым взглядом воина, они точно знали свое дело, которому посвятили не одно десятилетие.

Каждый из них много лет провел на должности личного телохранителя, охраняя жизнь и честь различных эльфийских политиков, среди которых не брезговали ни ядом, ни кинжалом. Но охрану моей персоны они приняли как личный вызов. Брейн отобрал семь лучших из лучших, и теперь им предстояло денно и нощно, не щадя живота своего, охранять мое бесценное тельце от гипотетических врагов. Но я не возмущалась. Как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть!

— Вот, смотри, — Арлет сунула мне под нос только что сорванный ярко-оранжевый цветок, похожий на календулу, — это аурания. Отвар из нее помогает при больном горле, а из семян душат масло для ухода за волосами. Нужно собирать только сами цветки и быстрее, пока роса не сошла.

Я с готовностью развернулась к своим охранникам. Нет, конечно, я не была столь наивна, чтобы попытаться заставить их рвать цветочки… ну а вдруг?

— Чем быстрее мы закончим, тем быстрее вернёмся в деревню, — аргументировала я свою просьбу, сделав умильную мордочку.

Веры слегка растерялись, не ожидали, что я применю свои эмпатические способности, чтобы внушить им доверие и приязнь. Грубо, конечно, они же не мне, а альфе подчинялись, но слишком уж неуютно я чувствовала себя в их присутствии. Разве может капелька дружеского участия повредить в таком деле?

Полчаса спустя мы уже с удовольствием ползали по поляне, собирая яркие цветки аурании в прихваченные из дома корзинки.

Я так увлеклась, что совсем перестала обращать внимание на происходящее, и, как оказалось, зря.

— Прекраснейшая! — встревоженный голос одного из телохранителей заставил меня вернуться на грешную землю. — Нужно срочно уходить.

Это был Винар — начальник охраны.

— Что-то случилось? — удивилась я, наблюдая, как другой вер приставил ко лбу ладонь козырьком, пытаясь что-то высмотреть в просветах между деревьев.