Недостойная

* * *Ни один «Лунный свет» на свете не способен вызывать во мне такую реацию, как Арманиус.

Зачем он поцеловал мне руку?"

"Я ничего не понимала, но чувствовала себя так, словно выпила целую бутылку этого вина залпом…

Наверное, поэтому я и поспешила уйти в гостевую комнату, чтобы принять холодный душ и подумать.

Холодный не помог, и я включила совсем ледяную воду, повторяя про себя одно и то же, как заклинание.

Это ничего не значит. Он просто жалеет тебя. Это ничего не значит. Он просто жалеет тебя.

Я повторяла это так долго, что у меня замёрзло всё тело и все кости, даже зубы и ногти — и те замёрзли.

Поверила ли я в то, что говорила самой себе?

Да.

Почти…

ГЛАВА ПЯТАЯ

Берт совершенно забыл накануне, что обещал связаться с Дайдом — не до того было. Вспомнил только утром.

— Да я уже в курсе случившегося, — проекция Гектора криво усмехнулась. — Отделался от метки. Чуть Защитнику душу не отдал, но отделался. Впрочем, это к лучшему. Я как представлял, что она с тебя живого не слезет, так сразу чесаться начинал на нервной почве.

— Она бы слезла. Я чувствовал родовой магией, что не могу удержать университет. Он же не собачка, чтобы признательность и любовь к хозяину ощущать.

— Угу, — буркнул Дайд. — Не собачка. Но охрану я пока оставлю, до окончания всей этой заварушки. Когда там Церемония-то, Агрирус тебе сказал?

— Нет пока. Кстати, надо узнать…

— Узнай и мне сообщи.

Но как только Берт отключился, браслет связи снова завибрировал — и это оказался не Велмар, а Арчибальд. Впрочем, в прошлый раз принц тоже звонил с тем же вопросом.

— Эн у тебя?

— Доброе утро, ваше высочество. Да, у меня.

Арчибальд прищурился, изучая помятого Арманиуса и, видимо, прикидывая, способен ли он на любовные подвиги.

— Впредь отчитывайся, если она будет оставаться на ночь. Как ты себя чувствуешь? Мне сообщили про метку.

Интересно, кому про метку НЕ сообщили? Кажется, вся Граага уже в курсе, что скоро университет обзаведётся новым ректором.

— Сносно, ваше высочество. Жить буду, это точно.

Арчибальд явно колебался, желая что-то сказать или спросить, и в итоге всё-таки проговорил:

— Берт, если резерв не восстановится, я могу предложить тебе должность консультанта при ЦУО*.

При всей разумности подобного предложения Берту на секунду стало тошно.

— Спасибо, ваше высочество.