Недостойная

Я помнила…

Тропинка всё длилась и длилась, и в один прекрасный момент я неожиданно заметила свет между деревьями где-то справа. Обернулась — там, навстречу мне, по еще одной тропинке, шагал архимагистр Арманиус. Именно архимагистр! Он горел в пламени так, что у меня заслезились глаза.

— Ваш резерв… — прошептала я, ощущая, как сердце в груди замерло. — Он прежний?

— Конечно, Эн, — ответил ректор, погасив пламя, и протянул мне руку. — Ты справилась.

Я радостно улыбнулась, принимая его ладонь.

И дальше мы шли уже вместе.

Солнце к тому времени стояло в зените. Мы с Арманиусом вышли на лесную полянку, покрытую густой и сочной травой, на которой… на которой…

Я заморгала, не веря своим глазам.

Они сидели на знакомом цветастом покрывале, окружённые плетёными корзинками, и махали мне, радостно улыбаясь.

Я отпустила ладонь Арманиуса и побежала вперёд, к ним, задыхаясь от счастья. Упала на колени и обняла их всех — всех вместе, и по очереди, а потом опять вместе…

Ни разу в жизни я не была так счастлива.

— Мы гордимся тобой, Энни.

— Ты молодец.

— Всех сделала!

— Мы тебя любим!

— Очень-очень!

Я взяла Эм на руки и, уткнувшись лицом ей в затылок, втянула носом воздух.

Она пахла медовыми пряниками… Защитница, как же я люблю этот запах! Запах дома.

Запах счастья…

В какой-то момент всё окружающее начало заливать белым светом, и оно исчезло. Мир вернулся на своё место, и я вновь оказалась перед воротами «Иллюзиона».

Толкнула их и вышла наружу.

— Как вам «Иллюзион», айла? — спросил Грег, улыбнувшись.

Как?.. Это было невозможно передать словами.

Я была очень рада и довольна. И не ощущала ни малейшей капельки горя…

— Прекрасно.

— Я рад. Садитесь, мы довезём вас до общежития.

Я села в магмобиль и поинтересовалась:

— А где его высочество?

— Да, кстати, — кивнул Грег, доставая из нагрудного кармана куртки конверт. — Вот, это вам.

Я развернула записку и прочла:"

"«Прошу прощения, что похитил вас на сегодняшний вечер, и надеюсь, что искупил свою вину».

Хитрый Арчибальд.

И как мне ему отказывать после такого подарка?..

* * *На следующий день Эн светилась, и Берт, увидев её утром, почувствовал укол ревности.