Недостойная

Ввалился в кабинет к Валлиусу, посмотрел на них с Бертом бешеными глазами и сказал:

— Я связался с Велмаром, он сейчас как раз на месте покушения, вырвется не раньше, чем через час. Портальная ловушка должна была распылить Эн, но почему-то схлопнулась, не сработала. Он пока не понял, почему. Эн… как она?

Вместо ответа Валлиус встал с кресла и махнул рукой.

— Пойдём, Рон. Берт, ты тоже.

Янг мазнул по Арманиусу взглядом, похожим на взгляд сумасшедшего, и спросил:

— Она цела? Когда портальные ловушки дают сбои, они чаще всего уносят в никуда руки или ноги.

— Физически цела.

Мальчишка озадаченно нахмурился.

— Что это значит?

— Расскажу на месте, — ответил Валлиус. — Посмотришь на неё заодно.

Они вышли в коридор. Берт пристроился чуть позади, прислушиваясь к тому, что говорил Янг на пути к палате Эн, и периодически кивая в ответ на приветствия медицинского персонала. Хотя здоровались все больше с Валлиусом.

А еще он вдруг осознал, что уже практически не чувствует этого удушающего больничного запаха, который так раздражал поначалу.

— Артефактов было четыре, проректор нашёл их на месте покушения, — рассказывал Янг. — У самой Эн должен быть активатор портальной ловушки, иначе она не сработала бы. Это как ключ от двери, понимаете? Четыре части ловушки — как клетка, но чтобы она возникла в определённом месте и сработала на определённого человека, у него должен быть активатор.

— Тоже артефакт, я правильно понимаю?

— Да.

— И как он выглядит?

— Как угодно, — Рон пожал плечами. — Любой предмет, украшение… да хоть бархатная ленточка в волосах. Главное — формула активации, которая вписывается в этот артефакт. Возможно, тот, кто хотел убить Эн, ошибся с ней, поэтому она выжила…

У Берта всё это время стучало в затылке. Как же эта ситуация демонски напоминала ему то, что случилось десять лет назад с Агатой…"

"Да, точно. Десять лет назад. Как же он забыл? В тот год, когда Эн училась на первом курсе — именно тогда жизнь в его семье пошла под откос.

Тогда тоже была портальная ловушка, установленная в парке возле университета, и она не сработала, потому что Арена защитила Агата. Она была артефактором, и очень талантливым. Она просто успела выплести нейтрализатор — в буквальном смысле выплести, из волос наследника, — но только для Арена, не для себя.

Но что защитило Эн? Всего лишь ошибка тех, кто хотел её убить?

Берт покачал головой и поморщился. В такие ошибки он не верил.