Награда для эльфа

А пока что я заскочила в помещение с распахнутыми дверями, через которые входили и выходили девушки и парни с подносами. Кухня… Доносившиеся до меня запахи сводили с ума.

Юркнув под ближайший шкаф, прислушалась к разговору.

Не удивилась, поняв, что слуги бурно обсуждают мою персону.

— Неужели это правда и принц Эверет выбрал на отборе невесту? — спросила хрупкая брюнетка с короткой причёской. Я про себя окрестила её ланью — из-за пугливого взгляда чёрных глаз. — Он же так не хотел расставаться со своей свободой! И всех девушек с отбора называл продажными стервами.

— А куда ему деваться? — фыркнул дородный повар. — Его величество крепко прижал сына. Если принц не женится, то не сможет претендовать на престол, и после смерти короля трон перейдёт главному министру, герцогу Каристеру. Причём здоровье нашего монарха в последнее время оставляет желать лучшего. Говорят, он каждый день к себе лекарей вызывает.

— Ты бы поменьше сплетни собирал и побольше работал! — одёрнул его сухопарый блондин.

— А это правда, что невеста принца уже находится здесь, в замке? Её кто-нибудь видел? — не унималась лань. — Кто она?

— Это страшная женщина, — с ужасом покачал головой толстячок.

— Почему? — с придыханием поинтересовалась брюнетка.

Мне вот тоже интересно, что во мне такого кошмарного.

— Она дроу, да? Из рода Трайденов? Они там все страшненькие, — передёрнул плечами молодой официант.

— Нет, она вампирша! — авторитетно заявил толстячок.

Как интересно…

— С чего ты взял? — удивился сухопарый блондин.

— Она уже тут, в покоях принца, и её только Нолан видел. Я спросил его, что он о ней думает. А дворецкий расплылся в клыкастой улыбке до ушей и сказал, что она очаровательно сосёт кровь. И вообще, думаете просто так к нам сейчас вампирская делегация нарисовалась? — привёл железные аргументы пухлый повар.

— Я слышала, как принц на них сейчас орал в гостиной, что не пустит их жить в его замке, — поделилась информацией рыжая эльфийка с подносом в руках.

— Вот-вот! Наверняка они рвутся приживалками к родственнице. Ведь эта вампирша со временем станет нашей королевой! — тяжело вздохнул блондин.

— Она очень жестокая и расчётливая дамочка, — со знанием дела мрачно заявил толстячок.

Это ещё почему? Я была заинтригована.

— У меня кузен живёт во дворце, и он мне рассказал, что эта авантюристка явилась на последний конкурс отбора в откровенном наряде — прозрачной тряпке на голое тело.