Сотня. Забытый поход

Главарю явно давали возможность сохранить лицо. Чуть подумав, он медленно, словно нехотя, кивнул и, обернувшись, что-то крикнул. Его воины, удивлённо переглянувшись, взяли коней под уздцы и направились в обход развалин.

Метрах в двухстах от того места, где встали лагерем казаки, были ещё одни развалины. Похоже, и то и другое когда-то было чем-то вроде фортов. Потому и колодцы в этих развалинах имелись. Но предложенный неизвестным форт был разрушен гораздо сильнее. Почему так случилось и что разрушило эти сооружения, теперь было непонятно.

Гамалий быстро вызвал пластунов, приказав двоим из них присмотреть за незваными гостями, а остальным пока не сворачивать лагерь. Тащить за собой вооружённую толпу, ожидая нападения в любой момент, было бы глупостью. А в том, что главарь приезжих не забудет своего унижения, было понятно. Не те тут обитали люди, чтобы так просто забыть подобные вещи.

– Похоже, у нас снова отдых наметился, – усмехнулся Матвей, наблюдая, как гости направляются к развалинам.

Отправив свой десяток в лагерь, он догнал возвращавшего халат и коня переводчика и, ухватив его за локоть, тихо спросил:

– Что тут такое сейчас было?

– Приехавший – старший сын нашего шейха. Собрал где-то полторы сотни вояк и решил, что может сместить папашу. А тот оказался не промах и сообразил, что нами можно воспользоваться как ещё одной силой. Вот и осадил сыночка.

– Погоди. Так мы, выходит, в семейную свару влезли? – растерялся Матвей.

– В неё, – грустно усмехнулся Ахмет-хан.

– Хреново. Это ж сынок теперь обиду затаит и, как уйдём, вдогон кинется, чтобы отомстить. Мы ведь ему все планы сломали.

– Не спеши судить, казак. История ещё не окончена, – отмахнулся толмач. – Вечером у них новый праздник будет. Вот там они обо всём и будут договариваться.

– Странно, что сын против папаши пошёл, – задумался Матвей. – Это в царских семьях такое сплошь бывает. Им всё власти не хватает. А чтобы вот так, в пустыне, не слыхал.

– Тут не во власти дело, – остановившись, принялся объяснять толмач. – Отец, под себя ещё два клана забрав, решил уйти от всех споров подальше, чтобы ещё сильнее клан расширить. Золота у них, сам видел, немало. А ещё где-то в пустыне его люди породистых верблюдов растят. А здесь это серьёзный доход. Я в разговорах услышал, что шейх не всю свою казну сюда перевёз. Большая часть спрятана где-то, а где, знает только он сам, да ещё его старый друг.