Сотня. Забытый поход

Матвей, не очень понимая причину такой ажитации, только плечами пожал. Персы тут же кинулись собирать подходящие камни, а он, отойдя к своему десятку, начал снимать с себя черкеску. Драться на кулаках им предстояло по местным правилам. Голыми по пояс.

Раздевшись, Матвей несколько раз старательно потянулся, разминая мышцы и сухожилия, попутно рассматривая своего противника. Перс оказался мужиком действительно крепким. Подтянутый, широкоплечий, с торсом, заросшим густым, чёрным волосом по самую шею, он прохаживался перед своими поклонниками, поигрывая мускулами и всячески красуясь.

Судя по реакции остальных, мужик этот в отряде был кем-то вроде местного чемпиона, так что бой предстоял серьёзный.

Быстро размявшись, Матвей вышел на середину спешно очищенной от камней площадки и, сделав пару глубоких вдохов, медленно открыл глаза. Шагнувший было к нему с ироничной улыбкой перс, наткнувшись на взгляд парня, невольно запнулся и настороженно замер.

– Ох, чтоб тебя! И вправду лютый! – раздалось в рядах казаков.

Перс, сообразив, что простого боя не будет, разом растерял всю свою уверенность и на полусогнутых ногах плавно двинулся по кругу, медленно сжимая и разжимая кулаки. Матвей, не делая лишних движений, плавно вращался вокруг своей оси, отслеживая каждое его движение расфокусированным взглядом. Так было проще заметить любое движение противника ещё в самом его начале."

"Понимая, что первым Матвей нападать не собирается, перс досадливо фыркнул, словно рассерженный бык, и, прыгнув вперёд, нанёс удар, целя в голову.

Начав движение вместе с ним, Матвей плавно, словно играючи, ушёл от удара и, пропуская противника мимо себя, ударил в ответ. Его сложенные в щепоть пальцы вонзились персу в правое подреберье. Этого оказалось достаточно. Развернувшись, противник поднял было руки и тут же со стоном сложился пополам, прижимая ладони к печени.

Таким ударом Матвей запросто мог бы его убить, но это было просто соревнование, так что пришлось себя сдерживать, чтобы не стать причиной ссоры с неожиданными соседями.

Глядя на противника, парень спокойно стоял на площадке, даже не собираясь нападать, хотя по правилам, как ему объяснили, это не возбранялось. Дав персу отдышаться, он сделал шаг назад, жестом предлагая ему продолжить. Покачав головой, воин подошёл к парню и, что-то сказав, пожал ему предплечье.

– Он говорит, что этим ударом ты мог его убить, так что он признаёт, что ты победил, – быстро перевёл Ахмет-хан.

– Я убиваю врагов.