Соблазн

— Молодец!

— Пока, пирожок, — взъерошиваю его волосы.

— Милая… не называй его так! — возмущается мама. — «Пирожок»! Это уничижительно!

— Мам… Ему шесть. Это — ласкательно!

Мы садимся в её машину с водителем.

— В кого ты пошла? Никак не могу понять… — мама пьяна, мне кажется, она уже приехала не совсем трезвой. — Если бы я не была уверена в собственной верности твоему отцу, подумала бы, что нагуляла тебя с каким-нибудь…

— Ой, всё, хватит.

— Эдик, в галерею…

У галереи сегодня людно. Открытие. Здороваюсь с парой знакомых художников.

"Один у нас преподавал, со вторым вместе учились.

Мы бродим с мамой по залам. Останавливаемся у моей скромной экспозиции.

Всего шесть картин. Я отдала их на благотворительный аукцион, который пройдёт после основной презентации.

Борис нашёл эту возможность пропиарить нашу семью. Это же так статусно — заметить в беседе «ненароком», что мы участвуем в благотворительных аукционах! Но если эти деньги кому-то помогут, то ради Бога. Я готова участвовать…

В соседнем зале на дальней стене экспозиция какого-то неизвестного художника.

Александр Корнеев. И в подписи: «Четырнадцать лет». Ух, ты… Талантливый мальчик!

С восхищением рассматриваю картины.

— Виктория, пора в конференц-зал. Через пять минут аукцион.

— Иди, мам. Я ещё немного поброжу…

— «Марина», — незаметно щипает она меня. — Что ты меня старишь этим «мама»!

Не задерживайся. Кто мне подскажет, что сейчас в тренде?

— Купи просто то, что понравится.

— А если это не подойдёт к интерьеру гостиной?

— Подаришь…

— Точно! Куплю коллекцию и подарю в какой-нибудь интернат.

— Иди… — отмахиваюсь я.

Проходящий мимо официант предлагает шампанское. Забираю с подноса бокал.

Делаю глоток…

Взгляд скользит по огромному панорамному полотну с пейзажем. Вау… Вот это работа!

Но что-то отвлекает. Словно давление в спину.

— Добрый вечер… — низко, с хрипотцой.

Моя рука вздрагивает от неожиданности. В ужасе резко разворачиваюсь, вдруг понимая, чей это голос!

Тонкая шпилька цепляется за длинную юбку.

Господи…

Глава 14

Бартер

— Что же ты такая нервная?.. — шепчет тихо, крепко держа в руках.

В моих глазах искрит от прикосновений его губ к чувствительной кромке уха.

— Я же только поздоровался.