Мушкетер поневоле

Убивать моржей я запрещал: чем старше морж, тем у него больше бивни. А моржовый жир, ради чего их и убивали, нам был за безнадобностью! Мы же не оставили без внимания болота Гаскони! Оттуда поставляется керосин, мазут, веретенное масло, битум и другие интересные вещи. Да, их не слишком много, нефтяное изобилие наступит позже, до него еще дожить нужно. Но это все есть. Главное, что появилось у нас в 1615-м году — ткацкий станок с «летающим челноком». Шумноватое «изобретение», но вы бы видели паруса «современных» парусников! Они больше похожи на лоскутные одеяла и постоянно рвутся.

Благодаря связям во Франции, мы получаем оттуда батистовую нить. Это — льняная нить, из льна, вымоченного особым образом во Фландрии, тогда это была провинция Франции. Но там ее ткут шириной 75–80 сантиметров, а мы делаем теперь материал шириной 2500 мм. У них ткань набивается руками с помощью палки с гвоздиками на наклонном станке, у нас — вертикальный, так челнок более точно попадает на противоположное сопло, и не требуется большой ход развода нитей. Но не все так хорошо! Сами мы зависим от поставки их нитей. Лен можно и купить в России, а вот кембрик в России не делают, здесь лен крученый, нитку скучивают, значительно снижая ее прочность и увеличивая толщину ткани. Но, пока отношения хорошие и Франция нуждается в наших товарах, нитка поставляется исправно. Год начинался просто прекрасно, и я считал, что у меня есть еще один мирный год, так как наступление шведов должно было начаться в 1616-м году, по той истории, что я знал. Однако, едва установилась относительно безветренная погода и чуть потеплело, развернулись совсем другие события!

Весна! Мы только начали спускать корабли на воду, готовились и спустить «Железнякова», наш ледокол и «могучий рейдер», когда из тумана над Варангером буквально «возникли» многочисленные паруса. Они были прямые, но кливера и бизани у них имелись. Гружёные, носы у всех чуть ли не воду черпают. Большая часть — голландской постройки.

Они — вторые в мире сейчас по строительству кораблей. На первом месте — Испания, но эти более ходкие и маневренные. Кораблики разделились: часть пошла прямо на нас, а добрая половина пошла вправо, к тем местам, которые мы вернули в Россию, к южному побережью Варангер-фьорда. Буксирчик наш был под парами, и он вовсе не безоружен. Противник вправо шел медленно и галсировал, поэтому пароходик, набрав 14 узлов, довольно быстро их догонял.