Место под солнцем

А нам нужен маленький, тридцать четыре с половиной, на узкую ногу с высоким подъемом. Света точно сказала, что привезет. Где нам ее найти? — Паша вытаскивал комья мятой папиросной бумаги из белого кроссовочного нутра и смотрел на девушку снизу вверх. — Вы напарница ее?

— Напарница, — кивнула девушка. — Ну как, не жмет?

— Жмет немного, — соврал Паша, — дайте мне другую пару. И не такие белые… Понимаете, у нас вечные проблемы с обувью. Света обещала не только туфли, но и осенние сапожки, и еще кое-что. Она говорила, у нее есть маленькие размеры, но их не всегда привозят.

Спроса нет.

— Домой, значит, звонили? И мать сказала, Светка здесь, на рынке? — Перспектива продать сразу и туфли, и сапоги, и еще много всего девушку явно заинтересовала.

— Да. Мы звонили буквально час назад, — кивнула Катя, — знаете, ее мама волнуется, Света не ночевала дома. Она, кстати, просила, чтобы мы перезвонили после рынка.

— Так я не поняла, вы что, знакомые ее, что ли?"

"— Ну да, — улыбнулась Катя, — моя мама у ее мамы постоянно стриглась, мы в детстве дружили.

А недавно встретились случайно, я узнала, что Света на рынке работает, и попросила помочь мне с обувью.

— А Вовке звонили? — деловито спросила девушка.

— Она давала телефон, но я потеряла, — соврала Катя.

— Ладно, пошли. — Девушка выскочила из-за прилавка и крикнула:

— Валь, я на минутку. Приглядишь?

— Иди! — отозвалась басом пожилая женщина, сидевшая за соседним прилавком.

— Меня, кстати, Кристина зовут, — сообщила девушка и, лихо прорезая толпу, вывела их на улицу.

У входа шла бойкая торговля и народу было не меньше, чем внутри. Пахло шашлычным дымом, пригоревшим тестом, воздушной кукурузой. Сновали кожаные мрачные братки, плевали под ноги, мутными, как у дохлых рыб, глазами прощупывали толпу. С некоторыми из них Кристина приветливо здоровалась. Ей надменно и тупо кивали в ответ.

У засаленной жаровни, над которой крутилось веретено со слоистым черноватым мясным клубком, Кристина остановилась.

Маленький, щуплый, совершенно лысый мужичонка ловко срезал ножом полоски мяса, закладывал их в плоские лепешки.

— Привет, Вовчик, — улыбнулась ему Кристина, — где Светлана, не знаешь?

— А че такое? — хриплым фальцетом спросил мужичонка, не прерывая своей работы.

— Она сегодня должна была торговать, даже не позвонила. Меня ребята вызвали, товар-то привезли, торговать некому. Куда она делась?

— И че, не звонила? — равнодушно спросил Вовчик.

— Нет. Пропала.