Меч Томаса

Олег повел плечами, подставляя их теплым лучам – в болоте одежда промокла насквозь.

Люсиль идет рядом с ним молчаливая, мокрая, волосы сосульками свисают до самого пояса, но подбородок поднят, а грудь колесом натягивает сырую ткань платья. Позади глухо шагает Савмак и что-то объясняет болотнице, та всхлипывает и гундит.

– Да я ж понимаю, – вещает ратник, – лошадь она ж как член семьи. Жалко ее.

Болотница шмыгнула носом.

– Я ее растила и выкармливала.

– Конечно, выкармливала, – согласился ратник. – А как иначе? Я сам знаешь, сколько коней вырастил? Как говорится, конь это лучший друг.

– Верный.

– И морды у них такие добрые, глаза большие.

– Большие…

– Но ты ж пойми, тут ничего не поделать. Твоя Веточка не выживет на суше. Ноги у ней не подходят. Да и ей вода нужна. А где прикажешь столько воды в лесу брать? А в городе? Понимаешь?

– Понимаю…

– В болоте ей лучше будет. Там лягухи, кувшинки, комары. Красота! А ты вон девка какая ладная, чего тебе в болоте сидеть? Правильно, что ушла.

После этих слов болотница разразилась такими рыданиями, что Олег ускорился, оставив Савмака утешать опечаленную зеленовласку. Люсиль увязалась следом, но вопросами не донимает. Только держится близко и лезет под ноги.

– Наступлю, – предупредил Олег.

Вместо привычного препирания Люсиль немного отстала и смиренно пошла позади.

Когда солнце поднялось над верхушками деревьев, все сильнее прогревая утренний воздух, они вышли к широкой поляне, обнесенной добротным кованым забором.

– Пастор Олег, – впервые за долгое время подала голос Люсиль. – Куда мы пришли?

– К одному давнему знакомому.

– Вы уверены?

– Надеюсь.

Пройдя вдоль забора, они остановились у высокой калитки, Олег толкнул, та отворилась. Войдя на поросший травой двор, Олег двинулся прямиком ко входу в дом, но тут же остановился от перепуганного визга Люсиль.

С дальнего края участка на него несутся две гигантские собаки. Морды волчьи, шерсть черная, длинная и при каждом прыжке исходит волнами, а в пастях клыки длиной в палец, такими и бревно легко перекусить.

– Пастор Олег! – закричала Люсиль.