Мастер дорог

– Отлично. – Император с улыбкой кивнул. – Решили и это. Тут, я думаю, справимся без вашей помощи, но, если что, те, кто будет это все устраивать, с вами свяжутся.

Материнская система империи Тессарин, планета Тессар. Теплый океан, остров Шеорл

Из дворца Алексей вышел в состоянии крайней усталости, словно в одиночку разгрузил вагон с цементом, и, задав автопилоту маршрут, едва дотерпел до дома, чтобы не вырубиться прямо в воздухе. Но завалившись спать, буквально через час понял, что вполне отдохнул, и почти до рассвета просто бродил по берегу моря, где его и нашла Мири.

Одетая в простую голубую накидку-сари, она молча подошла к Алексею и, коротким жестом создав себе из песка кресло, с удобством устроилась в нем, не отрывая взгляда от всходящего солнца.

– Ты очень понравился Тарилу, – произнесла она.

– Тарил – это император?

– Да. Он мой двоюродный брат. – Мири все так же, не поворачиваясь, кивнула. – Вообще на твой счет такая буря прошла, ты себе не представляешь.

Но в итоге решили, что пусть все идет своим чередом.

– Сколько миллиардов в империи? Двести восемьдесят? Да у вас кадровое основание такого размера, что и представить себе сложно. Наверняка десятки, если не сотни специальных училищ, академий и прочих заведений, где готовят элиту империи. Умные, честные, работоспособные и правильно мотивированные граждане, что еще нужно для счастья? И зачем вам один человек?

– Любая империя гниет без новой крови, – спокойно ответила Мири.

 – Без привнесенной извне конкуренции. Замкнутую саму на себя систему, даже при положительном естественном отборе, ждет неминуемый крах. Есть даже выведенная математиками-социологами формула, по которой нужно впрыскивать в государственный аппарат не менее трех-пяти процентов новых людей, чтобы избежать быстрых кризисов. Это те, что случаются раз в столетие. Ну и далее там такие формулы, что моментально волосы выпадут. Но суть ты понял?

– Да чего уж не понять-то. – Алексей пожал плечами. – Я, в общем, не против, только нужно все же домой съездить. Конечно, служить в дальнем гарнизоне на лейтенантской должности я уже не буду, но и договориться нужно, ко всеобщему согласию. Иначе это не по-людски выходит.

– Ну так бери свою машину и шуруй прямо через портал. – Мири непонимающе посмотрела на Алексея.