Лучшие враги

 – В еду что-то добавлено?

– Морской огурец, – призналась я. – Мне пришлось смотреть на него вживую. Незабываемое зрелище, и эффект у него тоже интересный.

– А какой? – громким шепотом все-таки спросил Боуз.

– Укрепляет мужской дух. Как понимаете, мне неактуально.

Секретарь мигом положил себе морского коктейля, приправленного острым соусом, и принялся энергично жевать. Мэр Хардинг ради осторожности все-таки подождал, внимательно следя за секретарем, а потом снял пробу. Выдающаяся челюсть ходила в попытках прожевать жесткие креветки.

Неожиданно дверь распахнулась, и в столовую ввалилась Люси с кувшином какого-то напитка в руках. Кто-то нарочно толкнул ее в спину для придания ускорения и экономии времени.

– Ой! – охнула она.

Мужчины за столом обернулись к нежданной гостье и как по команде поднялись, выказывая совершенно потрясающие манеры. Разве что Боуз замешкался, словно споткнулся о мысль, нужно ли ему быть вежливым, но все-таки отодвинул стул, встал и, копируя начальство, заложил руки за спину.

Люси разглядывала мужчин широко раскрытыми, как будто удивленными глазами.

– Эбигейл сказала принести воду, потому что у вас тут романтический ужин на двоих, а оказалось, на троих, – проговорила она нежным голоском.

– На четверых, – с иронией поправил Калеб.

– Ох, я Энни забыла посчитать, – хихикнула она.

Спасибо, Эбигейл, за предсказуемость! Без помощи ревнивой кузины осуществить задуманное было бы сложнее.

– Люси, пятой будешь? – предложила я, готовая импровизировать, лишь бы не выпускать кузину на волю… в коридор.

Она моргнула, сжала покрепче кувшин и с сомнением протянула:

– А нужно?

– Очень, – искренне призналась я, соревнуясь с самой Люси в незамутненной честности.

Во время знакомства внимание мужчин полностью сосредоточилось на хорошенькой девушке.

– Мне тоже очень приятно познакомиться, мэр Хардинг, – щебетала Люси, усаживаясь за стол и расправляя на коленях салфетку. – Искренне желаю, чтобы вас не постигла участь предшественника.