Любовник из модного каталога

Если попрактиковаться, у нее вполне получится вписаться в местный образ жизни.

Тристан подмигнул.

— Я подумал, раз семья наняла тебя, значит, ты годишься для этой работы."

"— Выходит, ты им очень доверяешь?

— У меня есть свои сильные стороны, у них — свои. Но мне кажется, ты пытаешься уклониться от ответа на мой вопрос.

Он стукнул носом своей байдарки в бок ее лодки, заставив ее изменить направление, чтобы Изабо не удалялась слишком далеко от берега.

— Мне нечего скрывать. Я выросла в Сиэтле, в штате Вашингтон.

Она отвела взгляд.

— Твоя мать любила тебя.

Он понял это по тому тону, которым Изабо рассказывала о ней.

— Да.

Она моргнула, ее растянутые в улыбке губы дрогнули.

— А твой отец?

Изабо помрачнела и сухо ответила:

— Он решил, что если будет меньше работать, то сможет платить меньше алиментов на ребенка. Он так и поступал, пока не нашел способ бесследно скрыться.

— Это непорядочно!

Тристан не мог представить себе, как можно бросить своего ребенка. Даже узнав, что может стать отцом, он тут же начал раздумывать над тем, как будет заботиться об Изабо и о малыше — если тот появится на свет.

Тристан взглянул на ее живот, скрытый под спасательным жилетом. Изабо гребла длинными, ровными гребками. Ее рыжие волосы, собранные в пучок, сияли на солнце.

— Нам с мамой жилось лучше без него. Но я до сих пор очень жалею о том, что ей пришлось так много и долго трудиться.

— И твоя мать все еще живет в Вашингтоне?

— Жила… Пока не умерла год назад от заболевания легких.

— Мне очень жаль. — Сжав руку Изабо, Тристан вспомнил о совете сестры, которая велела больше задавать вопросов и внимательнее слушать. — Что привело тебя на Аляску?

— Я хотела начать новую жизнь. Оказывается, есть много неотесанных богатых аляскинцев, которые ищут консультанта по имиджу. А ты когда-нибудь хотел жить в другом месте?

Тристан обвел взглядом залив, берега которого были покрыты густой травой, а на горизонте виднелись горы.

— Не хотел бы.

— Я думала, что мы пытаемся лучше узнать друг друга…

— Извини. — Он откинул голову назад, чтобы посмотреть, как в небе парит орел. — Тебе нужен более подробный ответ? Я люблю свой штат. Люблю эту землю и прилагаю все усилия, чтобы защищать то, что у меня есть.