Ледяной кокон смерти

 – Чего ради мне с вами любезничать? Убирайтесь, откуда пришли, и забудьте про меня. Все равно ничего вам не скажу.

– А если мы хорошо заплатим? – тут же предложил Чернокнижец.

Марина на миг замерла, но тут же покачала головой и продолжила путь.

– Никаких денег это не стоит, – сказала она. – Что там было в прошлом, пусть в прошлом и остается. Ни к чему вспоминать!

Агата недовольно взглянула на Дениса.

– Мы только зря теряем время, – вполголоса сказала она. – Вокруг никого нет… Может, затащим ее в дом и силой заставим говорить? Никто нас не увидит, а она потом ничего не сможет доказать.

Денис мельком огляделся по сторонам.

– Вокруг и правда никого, – согласился он. – Но у меня есть идея получше.

Чернокнижец вытащил из кармана пуховика пробирку и щелчком сшиб с нее пробку. Агата удивленно уставилась на стекляшку в его руке, затем понимающе улыбнулась. Денис быстро догнал Марину Семенихину и легонько похлопал ее по плечу. Женщина разъяренно обернулась.

– Ну что тебе еще?! – вызверилась она, размахнувшись сумкой, будто собиралась его ударить.

Чернокнижец вскинул пробирку на уровень ее лица, встряхнул и резко дунул. Облако дымчатого порошка осыпало Марину. Семенихина в ужасе отшатнулась, закашлявшись, поскользнулась и тяжело рухнула на снег. Денис и Агата бросились ее поднимать.

Зелье, развязывающее язык, действовало очень быстро. Вскоре взгляд Марины затуманился, черты лица разгладились, тело обмякло, и им пришлось усадить ее на покосившуюся скамейку у края дороги.

– Ну теперь вы готовы говорить? – жестко спросил Чернокнижец.

– Готова, – вяло кивнула женщина, подняв на него мутные глаза. – А о чем?

Из уголка ее рта потянулась ниточка слюны. Агата брезгливо фыркнула.

– Семенихин, которого тридцать лет назад подозревали в убийствах детей, – ваш родственник? – задал первый вопрос Денис.

– Да, – заплетающимся языком подтвердила Марина.

– Вы в курсе, чем он занимался? Где и кем работал?

– Он всю жизнь проработал школьным учителем, у ребят химию преподавал…

– Школа тут наверняка одна, – сказала Агата.

– А вы местных болтунов поменьше слушайте, – вяло повернулась к ней Марина Семенихина. – Про Георгия тут много дурацких слухов распускали… только все это вранье.

– А что за слухи? – прищурилась Агата.

– Будто бы он колдовством увлекался… – пробормотала Семенихина.