Наследница Каменной пустоши

Чебышев был одет в какой-то немыслимый полосатый костюм, узкие штаны обтягивали тонкие ножки, из кармашка жилетки на смешно оттопыренное пузико спускалась цепочка часов. Гладко выбритые щеки подпирал высокий накрахмаленный воротник белоснежной рубашки.

– Ты что это франтом вырядился?

Я неожиданно расслышала в собственном голосе интонации Леокадии Серафимовны и задумалась. Странно. Не замечала, чтобы мы с тетушкой были так похожи.

– Я ведь при исполнении, – еще ниже склонился Чебышев, и мне вдруг захотелось отвесить ему подзатыльник.

Я поймала себя на этом желании и растерялась. Никогда в жизни никого пальцем не тронула, откуда такие мысли?! Неужели вместе с должностью смотрителя ко мне перешли и тетушкины замашки?

– Ладно, иди. Завтра поговорим, расскажешь, как без меня справлялся, – в груди что-то давило, и мне хотелось остаться одной.

А еще – что-нибудь разбить. Или швырнуть в стену. Сильно так, чтобы грохнуло как следует.

– Слушаюсь, Валерия Павловна, – бормотнул Гришка и попятился к кухне.

– Машенька, спасибо тебе, – переборов непонятно откуда взявшуюся злобу, посмотрела на Самойлову. – Пойду прилягу. Устала.

– Ты какая-то бледная, Лерочка, – встревоженно посмотрела на меня Мария. – Иди отдыхай. Завтра поговорим.

– Да. Завтра, – повторила я и потерла лоб. В голове крутилась какая-то мысль, но я никак не могла ее поймать. – Пойду, – рассеянно кивнула Маше и побрела к себе.

Ноги казались пудовыми. Шаг, еще один. Что ж так трудно дышать?

Внутри снова поднялась незнакомая темная волна.

Я с трудом дошла до своей спальни, закрыла дверь и рухнула на постель. Слезы будто того и ждали! Они полились по щекам, а я даже не пыталась их стереть. Закутавшись в одеяло, свернулась калачиком и закрыла глаза. Внутри засела ледяная боль. Она терзала душу воспоминаниями о рыжем, о Филиппе, о Риче… Господи, ну почему я такая доверчивая дура? Зачем, вообще, связалась с этим проклятым наследством? И для чего потащилась в другой мир?

Любви захотелось… Найти свое счастье надеялась… Ну и что? Нашла?

Утром в Каменный явился посетитель.

Когда Маша передала, что меня хочет видеть Бергман, я удивилась. Этому-то что здесь нужно?

– Сказал, у него важный разговор, – пояснила Машенька.

– Что ж, впусти, – кивнула я. – Узнаем, что такого интересного господин граф нам поведает.

Мария открыла переход, и я увидела Карла.

Черный дракон выглядел настоящим франтом. Темно-серый шелковый сюртук, белая сорочка, цветок в петлице.