Наследница Каменной пустоши

– Иду, хозяин! – отозвался верон, удивляя меня своим непривычным смирением.

– А как же наши вещи? – вспомнила я. – И машина? Мы что, бросим их тут?

– За вещами вернутся слуги, а дорт здесь никто не тронет, – пояснил Этьен и подвел меня к одному из камней. – Коснись рукой вот этого углубления, – он приложил мою ладонь к небольшой сырой выемке.

– И что дальше?

– Будем ждать. Если Лирия согласится нас принять…

Остальную часть фразы я не расслышала. В голове у меня зашумело, перед глазами все слилось в серую пелену, земля дрогнула под ногами, и я оказалась в темном холле.

– Эй! Есть тут кто-нибудь? – громко позвала я, оглядываясь по сторонам.

– Кто-нибудь… нибудь… будь… – повторило эхо.

Оно вольно гуляло под высокими сводами и разносило мои слова по нескольким холодным пустым коридорам. Их черные провалы выделялись на сером камне стен, как пустые глазницы в черепе.

Я плотнее укуталась в шаль. Ну и местечко! В таком только ужастики снимать.

– Жутковатый замок, – посмотрела на рыжего.

– Не бойся, Лэри, – спокойно сказал Этьен. – Все не так плохо.

«Ага. Все еще хуже!» – вспомнилась известная фраза. Я снова оглянулась по сторонам. Темнота, клубящаяся в переходах, затаилась и наблюдала за нами жадными голодными глазами. Казалось, она чего-то выжидает.

– Добро пожаловать в Уорвик, Хозяйка портала! – неожиданно послышался тихий мелодичный голос.

– Здравствуйте! – ответила невидимой собеседнице и завертела головой, пытаясь понять, откуда идет звук, но никого не увидела.

"В серой полутьме холла нас было только трое: я, кажущийся непривычным незнакомцем Этьен и посерьезневший Ричард. Тусклый свет едва проникал сквозь узкие бойницы, не позволяя как следует разглядеть помещение. Я видела лишь массивные каменные колонны, поддерживающие своды, да прямо перед нами высились закрытые железные двери с бронзовыми фигурками драконов и изображениями крестов.

– Приветствуем тебя, провидица Лирия! – громко произнес Этьен, коснувшись лба странным жестом.

Эхо гулко повторило его слова, в то время как тихая фраза Лирии осталась без звукового сопровождения.

– Пусть будут благословенны дни твоей жизни, – поддержал хозяина Рич и, привстав на задние лапы, низко поклонился.

– Жизни-жизни-жизни… – разнеслось по холлу.

На секунду мне показалось, что верон стал выше ростом, но Ричард опустился на пол, и обманчивое ощущение исчезло.