Наследница Каменной пустоши

– Лорд Сэливан, так вы говорите, что графу может помочь только поединок? – донесся до меня голос Дессау.

Видимо, Лекс продолжал прерванный моим появлением разговор.

– Боюсь, это единственная возможность вернуть Кертен, – ответил посланник и негромко добавил какие-то непонятные слова: – Саисшах верето. По-другому не получится.

Дессау что-то сказал, но слов я не расслышала. Похоже, драконы отошли далеко от портала.

Стоило их голосам стихнуть, как рядом со мной тут же материализовался Рич.

– Лерочка, ты была восхитительна! – выдал он.

Кот встал на задние лапы и уставился на меня с нескрываемым обожанием. Глаза его блестели, усы топорщились, на лукавой рыжей морде застыло выражение полного блаженства.

– А ты чего так радуешься? – с подозрением посмотрела на верона.

– Лерочка, ты просто не представляешь, как важна была сегодняшняя встреча! – воскликнул тот. – Я уверен, лорд Сэливан представит королю самый благоприятный отзыв.

"– Думаю, так и будет, – донесся голос Этьена, и рыжий появился по ту сторону открытого портала. – Посланник очарован. Лэри, ты справилась на все сто. Правда, платье стоило выбрать поскромнее, – недовольно заметил он.

– Нет-нет-нет! – запротестовал Рич. – Скромность оставим для другого случая. Мы должны были поразить посланника, и мы это сделали.

– Понятно, – хмыкнул Этьен и посмотрел на меня. – Хочу дать тебе совет, Лэри, – сказал он. – Не все идеи Ричарда стоит принимать безоговорочно. Иногда их нужно… Фильтровать, как у вас говорят.

– Вздор! – вспыхнул кот. – Чтобы вывести лорда Сэливана из его обычного равновесия, нужно было что-то экстраординарное! И хозяин не может не согласиться, что наша Лерочка с блеском справилась с этой задачей!

– Что ж, не спорю, – кивнул Этьен. – Посланник очарован. Он ожидал увидеть разбитную иномирную девицу, а встретился с настоящей баронессой.

– С чего ты взял, что все именно так?

– У меня есть глаза, – хмыкнул Этьен. – Я видел, как лорд Сэливан на тебя смотрел.

– Да-да, – закивал кот. – Очарован. Решительно очарован.

– Значит, это была твоя идея облачить Лэри в это… в этот… В этот кошмар? – переступая через светящийся край портала, грозно воззрился на Ричарда Лекс. – Теперь понятно, откуда дурацкие идеи берутся.