Наследница Каменной пустоши

Он ухватился за подол длинного пышного платья, похожего на те, что у нас в викторианскую эпоху носили, встряхнул его и посмотрел на меня.

– Надо торопиться, Лерочка, – упрямо повторил верон. – Лорд Сэливан не привык долго ждать.

– Ничего, подождет, – буркнула я и поплелась в ванную. – Я его не звала, так что пусть сидит. А драконы наши что? – уже включив воду, спросила у Рича.

– Они его беседой занимают, – ответил кот.

– Хоть какая-то польза, – пробормотала в ответ и плеснула в лицо ледяной водой. – Что ж их всех так и тянет с утра пораньше прийти? Нет, все-таки повешу объявление.

– Тьфу-тьфу-тьфу! – трижды сплюнул Рич. – Ты, Лерочка, так не шути, напророчишь еще!

– А что, ваш монарх такой страшный? – расчесывая волосы, спросила у кота.

Тот вспрыгнул на корзину для белья и наблюдал за мной оттуда прищуренными зелеными глазами.

– Не то слово! – воскликнул верон.

– А много врагов-то?

– Истрийский король Вильгельм, Баренский – Альберт и король Варнии Леопольд, – перечислил Рич. – У Квертина с ними давние споры. Из-за земли, как всегда, – пояснил кот.

– А как он с подданными?

– Строго, – вздохнул Ричард. – Но справедливо.

– Теперь понятно, чего тебе наш коммунизм понравился, – я погладила кота по шерстке, вышла из ванной и остановилась перед креслом, на котором лежало злополучное платье.

– Рич, я в нем и шагу не пройду. Я никогда длинное не носила, тем более такое пышное. О, тут еще и корсет полагается?! Не, тогда точно не надену!

– Лерочка, не спорь, – пресек мое нытье кошарик. – Я тебе помогу.

Он ловко впихнул мне в руки корсет и сказал: – Надевай.

Я посмотрела на непонятную конструкцию, перевела взгляд на Рича и безнадежно вздохнула. На рыжей усатой морде было написано твердое намерение облачить меня в это орудие пытки.

– Лерочка, как у вас говорят, первое впечатление нельзя произвести дважды. Ты должна показать лорду Сэливану, что ты – настоящая баронесса и владелица Каменной пустоши. Это очень много значит.

Рич умоляюще посмотрел на меня своими зелеными глазами и молитвенно сложил лапы.

– Ради меня, Лэри, – патетично произнес он.

– Ты еще и мультфильмы смотрел? – наблюдая, как верон пытается повторить позу своего собрата из «Шрека», спросила у кривляки.