Красный, белый и королевский синий

2016-й был непростым. Подавляющее число жителей Остина проголосовало за демократов, и Эллен отхватила округ Трэвис с показателем в 76 %, но никакое количество фейерверков и пробок от шампанского на улицах не могло изменить тот факт, что они потеряли целый штат, в котором должны были произнести победную речь. И все же Ломета-Без-Шансов хотела вернуться домой.

За последний год был достигнут определенный прогресс: несколько побед в суде, которые Алекс внес в свою верную папку, кампании по регистрации молодых избирателей, митинг в Хьюстоне, меняющиеся результаты опросов.

Алексу нужно было отвлечься после всего этого кошмара в таблоидах, поэтому он с головой окунулся в сверхурочную работу комитета вместе с кучкой людей, которые организовывали деятельность штаба в Техасе. Их целью было решить логистические задачи, возникшие в отношении массового трансфера по всему Техасу в день выборов. 2020 год, и Техас впервые за много лет становится полем битвы.

Последняя предвыборная ночь Алекса проходит на огромной поляне Зилкер-парка с видом на очертания Остина.

Он помнит все.

Алексу было восемнадцать, и он был одет в свой первый пошитый на заказ костюм. Вместе с семьей их загнали в отель за углом, чтобы следить за результатами, пока снаружи росла толпа людей. Они бегали по коридору с распростертыми объятиями, узнав, что набрали нужное количество голосов. Алекс помнит это так, словно это был момент его собственной славы, ведь это была его мать и его семья.

Однако, обернувшись и увидев Захру с потекшей от слез тушью под глазами, он осознал, что тот момент принадлежал вовсе не ему."

"Он стоял рядом со сценой, установленной на склоне холма Зилкер-парка, и смотрел в глаза женщинам, настолько пожилым, что некоторые из них участвовали в борьбе за закон об избирательных правах еще в 1965 году, и девушкам, настолько молодым, чтобы никогда не знать другого президента, кроме белокожего мужчины.

Все они смотрели на свою новую госпожу президент. Повернувшись, он смотрит на Джун по правую руку от себя, затем на Нору по левую руку и смутно припоминает, как проталкивал их на сцену перед собой, давая им полминуты, чтобы насладиться, прежде чем проследовать под свет прожекторов.

Подошвы его ботинок касаются бурой травы возле здания Palmer Events Center так, будто он ступил на нее не из салона лимузина, а откуда-то гораздо выше.