На волоске

Красота уйдет после зимы, - голос Криты обрадовал меня так, что я чуть не вскочила.

— Это чего ты решила забрать мое покрывало, - продолжила Крита и стянула с меня его с такой скоростью, что чуть не поцарапала лицо нашитыми по краю висюльками вроде монисто. – Мали, Мали, - с этими словами она бросилась ко мне и прижала к подушкам так, что у меня скрипнула спина.

— Все, все, я тоже рада, что вижу тебя, - я присела и посмотрела на Палию."

"— Мне все передали, да и Карида ежедневно следила, куда тебя уводят. Вчера вечером она все мне рассказала.

— Я не знаю, что будет дальше, Крита, но очень рада, что тебя не забрали в пустыню, - прошептала я в ответ.

— Рано утром караваны ушли. Они плакали и обещали делать любую работу, но их никто не слушал, Мали, - ее глаза были полными от слез.

— Ты сделала все правильно, Крита, - я не могла смотреть ей в глаза.

— Да, меня спасло то, что эти мужчины стары, и они засыпали почти сразу, - Крита тоже не могла посмотреть на меня, пока это говорила.

— Ридгана Фалея лучше знает. Крита послушалась и осталась жить в большом доме Двух лун.

— Палия, заткни свой маленький красивый рот, если не хочешь, чтобы я засунула в него эту подушку, - я с размаху кинула в нее увесистую, набитую шерстью подушку, та сделала правильный выбор, прикрыв лицо руками, потому что углы ее тоже были обшиты каким-то цыганским бисером.

— Что ты делаешь? Ты портишь мое лицо! – заверещала Палия и это совсем вывело меня из себя.

Я оттолкнула удерживающую все еще меня Криту и в пару секунд оказалась сидящей на нашей раскосой Снегурочке.

— Ты не знаешь, что тебя ждет здесь. Через пару зим, и правда, ты станешь страшной. Тебя отдадут в пустыню. Насекомые, отсутствие чистой воды и погонщики верблюдов сделают тебя уродиной, Палия. Включи свою голову и подумай! - я постучала пальцем по ее виску, но та не слушала меня, переживая только за свое лицо.

Именно в этот момент меня и схватили за плечи с двух сторон служанки. Благо, одной из них была Карида, и я не стала драться.

Повели меня, естественно, к Фалее.