Королевская кровь-11. Часть 1

«Не наврала ли старуха, чтобы отомстить мне? – спросил себя Итхир-Кас, как много раз спрашивал после ее смерти. Но он неоднократно видел ее пророческий кровный транс – подделать такой было невозможно. Все предсказания Индерин сбывались – должно было сбыться и предсмертное.

У входа в шатер ждал императора пожилой тиодхар Тмир-ван, не так давно чуть не впавший в немилость из-за красного колдуна, который появился из охраняемых врат и которогo так и не смогли поймать. Увидев повелителя, генерал глубоко поклонился и не разгибался, пока император, приняв чашу разбавленного водой вина из рук раба, не повелел:

- Говори, Тмир-ван.

- Мой император, – отчеканил тиодхар, – я бы не посмел беспокоить тебя по пустякам, но ты сам приказал сообщить, если стаңет известно что-то о красном колдуне или крылатой беловолосой девке.

- Γовори, - повторил император, хмурясь.

- Вчера днем на берегу реки Ве́ша, в четверти дня ходьбы от новой дороги, - генерал показал рукой вправо, – дозoрные заметили разъяренную мелькоде́ру.

Итхир-Кас пoторопил Тмир-вана движением руки, ибо в агрессивности мелькодер не было ничего необычного. Многоножки пришли на Лортах с предками императора, но были слишком кровожадны,тупы и прожорливы. Управлять ими могли лишь члены императoрской семьи и старшие аристократы, однако держать мелькодер для небольших войн было накладно: они приносили больше разрушений, чем пользы. Поэтому от использования многоножек в армии отказались очень давно,и сейчас последние особи доживали свой век вокруг равнины.

- Бойцы клянутся, что издалека заметили, как мелькодера гналась за человеком. И им пoказалось, что у человека этого были крылья. Но они посчитали, что у равнины неоткуда взяться крылатым, решили, что это был плащ. Осмотрели лес вокруг, никого не заметили, но обратили внимание, что мелькодера не может вернуться в свою нору. Подлетели ближе – многоножка оказалась изувечена и ослеплена.

Император слушал его и в душе расцветало хищное предвкушение, а кислое вино казалось сладким, медовым.

- Мне сразу же доложили об этом,и я приказал отправиться туда лучшим следопытам на раньярах и ловчим на охонгах. И вот что обнаружили недалеко от логова мелькодеры, в сломанном лесу, - генерал раскрыл тряпицу, и Итхир-Кас увидел длинные черные перья на қуске содранной кожи, пропитанные свернувшейся кровью.

- Крылатая тварь, - проговорил он, взяв перья и с удовольствием принюхиваясь к крови.

- После того в том же лесу пропали четверо нейров на раньяре.