Контуженый рыцарь

Смотри не надорвись!"

"– В общем, вот мое решение: ответный костер не зажигать, пусть Виола уходит в Андрию, а ты, Лохматик, возьми листки пергамента и прошвырнись по городу, кому надо раздать, ты знаешь. Пусть отряды верных Виоле горожан завтра утром по сигналу колокола готовятся к выступлению.

– На этих кусочках ничего не написано! Они только зеленой краской измазаны.

– Это как сигнальная ракета. Зеленый цвет – значит, действуем по ранее оговоренному плану. Понял?

– Какие еще ракеты? Ну что я тебе, почтовый голубь, что ли? И так лапки уже болят!

– Ты не почтовый голубь, а почтовый обжора, так что вперед, к новым подвигам, от тебя зависит судьба Виолы.

– Хочу, – печально ответил Лохматик и, прихватив пачку зеленых листочков, с грустным видом поплелся к выходу.

Глава 38

К вечеру Виола, Дина и сопровождающие их воины подъехали к закрытым воротам одного из фортов пограничной заставы. Перед самым фортом Виола переоделась в красивое платье и, надев золотую диадему, накинула на плечи белый плащ с пятью желтыми лилиями, надеясь произвести на пограничников впечатление, соответствующее ее высокому рангу.

– Кто вы такие и чего вам надо? – окликнул процессию караульный, оглядывая подъехавший отряд через узкие щели бойницы.

– Я, королева Пяти королевств Виола I, приказываю впустить нас.

– Ну да, ты королева, а я император, и пускать никого не велено, – ответил стражник, посмеиваясь.

– Позови капитана, он, наверное, знает меня в лицо, – не обращая внимания на издевку, дала команду юная всадница.

– Да сейчас, уже бегу, – хохотнул тот в ответ, – вот только штаны подтяну!

– Если сию минуту не сообщишь капитану о моем прибытии – велю повесить, как изменника, – пообещала Виола стражнику зловещим тоном.

До того наконец-то начало доходить, что дело нешуточное, и он, растолкав спящего напарника, послал его за командиром. Прошло минут десять, прежде чем над зубцами стены замаячил плюмаж офицерского шлема.

– Кто вы такая, прекрасная леди?

– Я королева Пяти королевств Виола I! Узнаете меня? Вот мои документы! – И девушка подняла над головой руку с зажатыми в ней пергаментами.

– Королева? Ах да, вам уже пятнадцать лет… Подождите, я сейчас спущусь вниз, чтобы выразить свое почтение.

Пока проходила вся эта милая беседа, над стеной, украшенной зубцами, замаячили шлемы занимающих позиции арбалетчиков.