Контуженый рыцарь

"

"И в четверг сэр Федор выбил противника из седла так красиво, что можно было подумать, что он всю жизнь провел на рыцарских турнирах. Зрители разразились бурей восторга и аплодисментами, а получившая денежки Виола печально застыла перед черной доской букмекера, на которой уже значилось: «Рыцарь Черного дракона победа 1:0,5, поражение 1: 10».

– Ну вот, на победах теперь много не выиграешь. Нет смысла рисковать…

– Но если сэр Федор проиграет, а ты поставишь на его поражение двести монет, то получишь две тысячи.

– А если он опять выиграет?

– Действительно, вы же не можете приказать ему проиграть.

– Почему не могу? Могу… – Две тысячи золотых уже плыли в мечтах принцессы в ее карман.

– Тогда делайте ставку быстрее, ваше высочество, пока она меньше не стала, – посоветовала Динара, настороженно наблюдая за реакцией девушки.

– Какая вероятность того, что Федору будет везти все время? Рано или поздно он должен проиграть…

– Да, вы очень мудры, моя госпожа.

– Хорошо. Ставлю двести золотых на его проигрыш… Ты поможешь убедить его поддаться, если он начнет упрямиться?

– Конечно же, ваше высочество, я приложу все усилия, – с жаром произнесла демоница и незаметно усмехнулась.

Обрадованная ее поддержкой, Виола побежала делать ставку, а Динара, дождавшись, когда девушка отдаст деньги букмекеру, исчезла в толпе.

Виола сидела в шатре на раскладном стульчике, нервно теребя рукав платья. Но когда позванный Динарой Федор вошел к ней, она спокойным, повелевающим тоном человека, привыкшего, что его приказы всегда выполняются, произнесла:

– Сэр рыцарь, ставлю вас в известность, что я поставила на вас все мои деньги.

– Не волнуйтесь, Виола, я постараюсь оправдать ваше доверие и выиграть этот бой.

– Нет, сэр рыцарь, вам надо не выиграть, а проиграть… Я поставила все деньги на ваш проигрыш!

– Что-о-о? Принцесса, вот этого я от вас не ожидал!

– Это приказ, и вы должны его выполнить.

– Э нет, ваше высочество, я выполню любой ваш приказ, не задевающий моей рыцарской чести.

– Послушайте, сэр Федор, все-таки вы ненастоящий рыцарь…

– Ненастоящий, значит? Когда я лез под стрелы и удары мечей ради вас, вы в моем рыцарстве не сомневались, а тут вдруг сомнения одолели?

– Вы все-таки чужеземец, и вам должно быть все равно…

– А мне не все равно!

– Послушай, Федор, не горячись… – встряла в разговор Динара.