Мыльная сказка Шахерезады

В книге были удивительные иллюстрации, к сожалению, я не могу назвать имени художника.

Ариадна чуть склонила голову к плечу.

– Сказки Нормандии? Детская литература? Что-то вроде «Маша и три медведя»?

– Не совсем, – возразила я, – эти предания рассчитаны на взрослых.

– Наш разговор с каждой секундой делается все более странным, – нахмурилась хозяйка. – При чем здесь сказочки?

Если хочешь разговорить собеседника, не следует на него обижаться. Я постаралась улыбнуться как можно более приветливо.

– В спальне вашей дочери нет никаких безделушек, картин, журналов, ничего, что может рассказать о ее душевном настрое, вкусах и привычках.

– Глупости, – поморщилась Ариадна, – ищите Иру в притоне, или в канаве, или как там называются места, где толкутся мошенники-грабители. Клуб с большой дороги.

Я вцепилась в край кресла, но сумела удержать сползающую с лица улыбку.

– Пожалуйста, найдите «Старинные сказки Нормандии», бордовый том с замечательными иллюстрациями.

Ариадна подошла к узкому шкафу из красного дерева, выдвинула один ящик и начала перебирать карточки, нанизанные на тонкий железный прут, одновременно она приговаривала:

– Алексей Михайлович был ученым, он не сваливал литературу на полки, как хлам, составил каталог. Нет, книги, о которой ведете речь, в доме никогда не было.

Я распрощалась со вдовой академика, спустилась во двор, села в машину и позвонила Кузе.

– М-м-м, – бормотнули из трубки, – кто там? Войдите.

– Ты спишь? – поразилась я.

– Который час? – зевнул компьютерщик.

– Скоро обед, – хихикнула я.

– Давай уточним временные рамки, – незамедлительно стал занудничать Кузя. – Допустим, шахтер начал рубить уголь в пять утра, он захочет похлебать супчик уже в одиннадцать.