Когда сядет солнце

– Такая гордая землянка, – с довольным видом внимательно рассматривает меня. – Ты сейчас расстроена, Рай, и не знаешь, что думать. Но должна запомнить, я ничего не сделаю против твоей воли. А теперь давай есть. Попробуем все же найти шиццы, и нам нужно возвращаться. И еще, если бы я хотел втихушку воспользоваться тобой, то о многом бы умолчал.

Возможно, так оно и есть. Поэтому, усмиряя эмоции, начинаю есть. Нельзя забывать о главной цели, ради которой мы здесь.

– И как вы хотели организовать приток свежей крови в свою Империю? И как женщины попадают к вам в нынешнее время? – задаю мучавшие меня вопросы.

– Несомненно, не в виде груза или невольничьих рынков. Мы хотели, чтобы все происходило самостоятельным образом. Организация активной торговли, совместная работа по интересующим обе стороны направлениям. Мы появлялись бы в своем облике, не прячась, налаживая контакты естественным путем. Сейчас это скорее единичные случаи, вроде твоего. Иногда мы отбиваем женщин у торговцев людьми, заранее узнавая пути их следования, – едва пожимает плечами и подозрительно смотрит так, что мне становится неловко.

– Хм… Наше Правление, у которых люди за товар, и твои слова о ваших потребностях, я нарисовала не самую красивую картину, – невольно свожу брови и тихо признаю. – Возможно, я поторопилась с выводами.

Отворачиваюсь. И неожиданно для себя выдаю:

– Я ведь ничем не лучше их. Я вроде бы избавляла людей от недугов, а сама непозволительно рисковала. Нет, не ради денег. А из-за своего тщеславия.

Снова надеваю шлем и перчатки.

– Ты права, – легко соглашается командор, тоже натягивая шлем.

На этих словах чувствую некоторую уязвленность.

– Решать буду я, – хмыкает он. – И да, я узнавал кое-какую информацию, когда ты попала к нам на корабль.

И собрав контур, развернувшись, направляется к аэробайку с вещами.

Глава 23. Столкновение

Тревожит меня обстановка. Шиццы снова попрятались. И даже птицы замолчали.

Тишина давит.

Скоро вечер. Небо некрасиво посерело, и болота выглядят угрюмо, от той утренней умиротворенности и следа не осталось. Я бы уже забралась на байк и свалила в пещеру. Там хоть какая-то защита. Шанриасс тоже озадаченно хмурится.