Когда сядет солнце

Мы как один из самых финансируемых Научно-исследовательских компаний, на одной из баз Коалиции, но в космосе. Прихоть Правления для поддержания статуса, и выпячивания достатка, – начинает Джонатан.

– Это небольшой кусочек правды, – Ирвин смотрит мне в глаза. – В Правлении значительный раскол. Генерал Занкок Ца и мистер Зольцберг соревнуются в достижении своих целей. Но мы не лезем туда. У нас корабль ученых, искренне любящих свое дело. Правда, Джонатану приходится периодически отстаивать наше нежелание вовлекаться во всю эту грязь.

Тем не менее мы обязаны согласовывать наши планы и предоставлять Совету Правления все идеи, расчеты и находки. И, в частности, этим двоим. Без них никуда Фрэнсис Дрейк не полетит. Порой приходится согласовывать и такие мелочи, как анализы, – кривится он. – Все зависит от обострения паранойи.

– Наша работа засекречена, как вы смогли убедиться по документам. Стоит заговорить обо всем на стороне, и человек просто исчезнет без следа, – твердо поясняет Джонатан.

– Над чем вы работаете сейчас? – хочу выяснить я.

Мне становится не по себе, без интриг Правления и здесь не обошлось.

– К нам попали очень интересные детали, похожие на запчасти пересадочного шаттла или модуля. Только вот ни в одном каталоге пристыковочного оборудования не нашлось такой конструкции, – продолжает Ирвин.

– Не могли эти детали изготовить на одной из мелких баз? Или полудиких планет? Там богато с местными умельцами, – задумчиво вожу ручкой в блокноте.

– Морайя, дело в том, что они в принципе не подходят под наши корабли.

Ни по форме, ни по механизму стыковки. Да и анализатор показывает необычную обработку металла. Это еще можно списать на аутентичность. Но в совокупности вызывает очень много вопросов, – уточняет Джонатан.

Я замираю.

– Так как же Правление утвердило меня на это место? – прекрасно понимаю, что человек с улицы не может сюда попасть.

– У меня нашлись методы убеждения, – с незнакомой мне жесткой ухмылкой произносит капитан.

***

Пора расходиться по рабочим местам. Мне есть много о чем подумать.

Уже завтра мы отправляемся в сторону Созвездия Кита, до звезды Денеб и дальше. Неизведанная и странная часть космоса. Я почти ничего о ней не знаю, кроме того, что оттуда никто не вернулся. Кажется.

Ирвин поднимается, и я вслед за ним.

Уходя, оборачиваюсь на Джонатана.

– Капитан Верховски, почему вы взяли меня? Я не военная, не исследователь, вам бы лучше подошел врач общей практики, – эти вопросы мучают меня с момента назначения на фрегат.