Княжий венец

- Что?!

Не выдержав, расхохотался от души князь, голову откинув. Редко, когда изумление на лице хладнокровного друга увидишь.

- Валорка меня по незнанию за простого дружинника приняла. Так я и не стал переубеждать, посмеяться над ней хотел. А сейчас тем паче не скажу, раз такое дело намечается.

- В своем ли ты уме, княже? Как тебя с ней отпускать, да еще туда, где вурдалаки рыщут. Одного к тому же.

- Беда на моей земле случилась. Значит мне и устранять. Как всегда, - веско заметил князь. Взгляд мгновенно потяжелел, напоминая, кто тут главный.

- Как всегда – это с отрядом дружины и обозами. А одному…

- Ты еще начни, как мать моя, причитать: «не пущу, костьми лягу». Засиделся я, от безделия сохну. А тут задачу боги подкинули и на силу, и на ловкость. Негоже отказываться.

- Друже, мы даже размер беды грядущей не знаем. Донесения с тех земель приходят противоречивые.

- Вот и разберусь на месте. За себя постоять я сумею, меч мой тоже устал в ножнах болтаться. Да и девчонка не зайчишка беспомощная, как ты сказал.

Драгомир нахмурился. На языке вертелась сотня слов, но по решительному блеску в глазах друга понял, что тот для себя все решил. Не остановить его словами, только если путами связать, да непотребно сие, чай не простой холоп. Вот только как обеспечить безопасность? Бесшабашность Велеслава страну может оставить без князя, а наследников и в помине нет. Обезглавленная земля мгновенно станет лакомым куском для соседей. Ни людям простым, ни волхвам сумятица на родной земле ни к чему.

Только и остается, что присматривать за князем издали. И постараться на помощь прийти, если совсем худо станет. Самому соваться не след, через животных или духов глядеть придется, иначе почует Темная, может предпринять чего-нить. Кто ее там, на Болотах, остановит?

- Одумайся! Случись чего с тобой – на кого княжество останется? – не выдержал, все же озвучил витавший в воздухе вопрос.

- Без тебя знаю, что наследник нужен.

- Не передумаешь ехать? – еще раз попытал счастья волхв."

"- Нет, - упрямая складка пролегла муж густых темных бровей князя, - дела подготовлю, посадник и ты без меня за городом приглядите. Беригор, опять же, здесь с дружиной. Так что княжество и Миргород в надежных руках оставляю. Про поездку подумал – одвуконь[1] поеду, чтоб у местных ничего не просить. Вдруг задержимся в тех землях, мало ли.