Ключ от вечности

Впрочем, в этом доме не было вообще никакого магазина. Надежда вспомнила, что на сайте был указан номер 19-Б. Она прошла в одну сторону – до дома семнадцать, в другую – до двадцать первого…

Где же нужный ей дом?

Надежда всю жизнь прожила в Петербурге – правда, значительную часть этой жизни он назывался Ленинградом, но сути это не меняло. Старожилы знают, что в старых центральных районах нумерация домов часто бывает запутанной. Но, как известно, язык до Киева доведет.

Надежда обратилась к старушке интеллигентного вида, которая очень кстати появилась из подворотни:

– Не подскажете, где дом номер девятнадцать Б?

– Понаехали тут! – проворчала старуха, обожгла Надежду неприязненным взглядом и прошла мимо.

– Вы ищете дом девятнадцать Б? – окликнула Надежду размалеванная девица в мини-юбке, которая курила тут же. – Это вон там, во дворе! – и она показала Надежде на дворовую арку.

Надежда поблагодарила девицу, подумав, как обманчива бывает внешность.

Арка была перекрыта железными воротами, но в ней имелась небольшая калитка, и она была не заперта.

Посреди двора находилась детская площадка – пара скамеек, покосившиеся качели и песочница, вправо и влево виднелись арки следующих дворов.

Надежда огляделась. Ни на одном доме не было номеров. Наподалеку стоял задумчивого вида парень с длинными волосами.

– Молодой человек, – обратилась к нему Надежда, не очень рассчитывая на успех, – не подскажете, где здесь дом девятнадцать Б? Там должен быть книжный магазин…

– Магазин «Чернокнижник»? – уточнил парень, для чего-то взглянув на часы.

– Именно так!

– Остановись! – проговорил он с каким-то странным, настороженным выражением.

– Что? – переспросила Надежда и хотела добавить, что и так стоит, но вдруг, сами собой, у нее вырвались совсем другие слова: – Мгновенье, ты прекрасно!

Это была единственная цитата из «Фауста», которую Надежда помнила наизусть. И этого оказалось достаточно: парень показал Надежде на проход между двумя домами:

– Вам туда!

Надежда кивнула и пошла в указанном направлении.

"На стене одного из кирпичных домов она увидела железную дверь без ручки и звонка, на которой была прикреплена простая картонная табличка с лаконичной надписью: «19-Б».

Надежда подошла к двери и остановилась. Что делать? Звонка нет, так что остается только стучать, но это как-то глупо…

Она взглянула на часы. Семнадцать двадцать, секундная стрелка как раз заканчивала свой оборот.